Il veicolo spaziale Progress 90 della Roscosmos è attualmente in orbita in direzione della Stazione Spaziale Internazionale (ISS), senza equipaggio, dopo essere stato lanciato alle 7:22 a.m. EST (ore 5:22 p.m. di Baikonur) di giovedì 21 novembre. Il lancio è avvenuto dal Cosmodromo di Baikonur in Kazakistan, a bordo di un razzo Soyuz.
Il Progress 90 è in viaggio verso l’ISS per consegnare circa tre tonnellate di cibo, carburante e forniture alla stazione spaziale. Questo veicolo cargo senza equipaggio è progettato per trasportare forniture essenziali all’ISS ed è stato un elemento fondamentale per le missioni di rifornimento sin dal suo primo volo nel 1978, sviluppato dall’agenzia spaziale russa Roscosmos.
Basato sul design del veicolo spaziale Soyuz con equipaggio, il Progress è stato adattato in modo unico per il trasporto di carico, inclusi cibo, carburante, attrezzature scientifiche e pezzi di ricambio. È composto da tre sezioni: un modulo cargo pressurizzato per merci secche, un compartimento di rifornimento per propellente liquido e un modulo strumentale non pressurizzato che ospita avionica e sistemi di alimentazione.
Il veicolo spaziale Progress si aggancerà automaticamente all’ISS al portello rivolto verso lo spazio del modulo Poisk alle 9:36 a.m. EST di sabato 23 novembre. La NASA inizierà la copertura in diretta dell’appuntamento e dell’attracco alle 8:45 a.m. su NASA+ e sul sito web della NASA.
Dopo aver scaricato il suo carico, il Progress verrà riempito con i rifiuti della stazione e, a differenza del Soyuz riutilizzabile, è progettato come un veicolo usa e getta che si disintegra durante il rientro nell’atmosfera terrestre. Grazie alle sue prestazioni costanti e alla capacità di gestire missioni diverse, il veicolo spaziale Progress rimane un elemento critico nel supportare le operazioni e la ricerca a bordo dell’ISS.
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