C’è una domanda che ha attraversato la mente di molti mentre facevano il bagno in spiaggia: sono nel mare o nell’oceano? Dire di aver immerso le dita dei piedi nell’oceano suona certamente più impressionante, ma c’è effettivamente una differenza tra i due?
Prima di addentrarci, è importante sapere che le definizioni di oceani e mari non sono esattamente le più rigide: c’è molto spazio per interpretazioni, con generalizzazioni ed eccezioni, soprattutto quando si tratta di mari. Se siamo davvero liberi con le definizioni, oceani e (la maggior parte dei) mari sono tutti un unico vasto corpo d’acqua, noto come l’Oceano Mondiale.
Ma per una moltitudine di motivi, che siano culturali, geografici o scientifici, quell’acqua è stata suddivisa e categorizzata.
Oceani:
- Quando ci si riferisce ad un oceano, si intende tipicamente quel grande corpo d’acqua salata che copre quasi tre quarti della superficie del pianeta. Ciascuna delle regioni in cui gli oceanografi l’hanno diviso può essere considerata l’oceano.
- Storicamente, c’erano quattro oceani ufficialmente riconosciuti – l’Atlantico, il Pacifico, l’Indiano e l’Artico – i cui confini erano principalmente definiti dai continenti che circondano. Poi, dopo anni di dibattito, è arrivato un quinto: l’Oceano Meridionale, finalmente riconosciuto dalla National Geographic Society nel 2021.
- L’Oceano Meridionale è definito dalla Corrente Circumpolare Antartica che circonda l’Antartide, anziché dai continenti.
Mari:
- I mari sono molto più piccoli degli oceani, si trovano dove la terra e l’oceano si incontrano e sono di solito almeno parzialmente circondati dalla terra.
- Un esempio di mare che sfida le convenzioni è il Mare di Sargasso, situato a nord dell’Oceano Atlantico e circondato da quattro correnti anziché da confini terrestri.
Tutti gli articoli esplicativi sono confermati dai verificatori dei fatti come corretti al momento della pubblicazione. Testi, immagini e link possono essere modificati, rimossi o aggiunti in seguito per mantenere le informazioni aggiornate.
Links:
