Fino a relativamente poco tempo fa, c’era un audace piano per rifornire il Mar Morto in via di riduzione collegandolo al Mar Rosso attraverso un oleodotto lungo 177 chilometri (110 miglia) attraverso il Medio Oriente.
Il megaprogetto di ingegneria è stato accantonato nel 2021 a causa delle crescenti tensioni tra Israele, Palestina e Giordania. Ora, con le relazioni nel Medio Oriente che sembrano sempre più fosche, è improbabile che l’oleodotto veda mai la luce del giorno, potenzialmente siglando una condanna a morte per il Mar Morto.
Il progetto dell’oleodotto, noto come Trasporto Mar Rosso-Mar Morto o Canale dei Due Mari, è stato oggetto di discussione per decenni. L’idea è stata lanciata per la prima volta nel XIX secolo quando l’Impero britannico cercava un’alternativa al canale francese del Suez che ha aperto una rotta commerciale chiave tra Europa, Asia e Africa.
La prima discussione seria è avvenuta nel 2005, quando Giordania, Israele e l’Autorità Palestinese hanno firmato un accordo per effettuare uno studio di fattibilità. Entro il 2013, i vicini avevano accordato di lavorare insieme al progetto.
L’idea era quella di costruire un oleodotto che corre verso nord dalla città costiera di Aqaba sul Mar Rosso attraverso la Giordania fino all’area di Lisan nel Mar Morto. Lungo l’oleodotto, l’acqua sarebbe passata attraverso numerose impianti di desalinizzazione e una centrale idroelettrica, fornendo potenzialmente acqua potabile ed elettricità tanto necessarie a Giordania, Israele e Palestina.
Avrebbe anche contribuito a stabilizzare il sempre più ridotto Mar Morto, il lago salato interno circondato da Giordania, Israele e il territorio palestinese occupato da Israele della Cisgiordania. Conosciuto per la sua acqua incredibilmente salata, il Mar Morto si sta riducendo a un ritmo rapido. Negli ultimi 50 anni, il livello dell’acqua del Mar Morto è abbassato di 45 metri (147 piedi) e continua a diminuire di circa 1 metro (3 piedi) ogni anno.
Molti fattori sono responsabili del declino del Mar Morto, ma lo sfruttamento eccessivo delle risorse idriche e il cambiamento climatico sono spesso citati come i principali sospetti.
Nonostante la crisi ambientale sempre più grave nel Mar Morto, il Condotto Mar Rosso-Mar Morto è rimasto un sogno nel cassetto.
Le tensioni geopolitiche hanno sempre minato il progetto. È diventato una possibilità in seguito al trattato di pace tra Israele e Giordania del 1994, che ha posto fine allo stato di guerra esistente tra i due paesi dalla Prima guerra arabo-israeliana del 1948. Tuttavia, le relazioni non sono rimaste rosee per molto tempo.
Nel 2019, il re giordano Abdullah ha detto che la relazione tra Israele e Giordania era “al minimo storico”. Nel giugno 2021, la Giordania riferiscono il piano, affermando che non c’era “un vero desiderio israeliano” che il piano andasse avanti.
Più di recente, il conflitto in corso tra Israele e Gaza ha riaccenduto una profonda diffidenza in Giordania, che è la patria di molte persone di origine palestinese.
In questo contesto, sembra improbabile che il mondo vedrà mai il Canale Mar Rosso-Mar Morto. Cosa significhi per il Mar Morto è incerto. Sebbene la maggior parte degli scienziati sia convinta che non si prosciugherà completamente e cesserà di esistere, la diminuzione delle sue riserve idriche è probabile che amplifichi i problemi in questa parte turbolenta del pianeta.
