Gli scienziati del clima hanno recentemente espresso gravi preoccupazioni riguardo al rallentamento della Circolazione Meridionale Sovraturna Atlantica (AMOC) in una lettera aperta indirizzata al Consiglio dei Ministri nordici. Questo fenomeno, se trascurato, potrebbe avere conseguenze catastrofiche a livello globale per secoli a venire.
Le correnti oceaniche, guidate dai cambiamenti di temperatura e salinità, costituiscono un sistema complesso di circolazione che trasporta acqua e nutrienti vitali per la vita in tutto il pianeta. L’AMOC, in particolare, trasporta acqua calda e salata dalla superficie dai tropici attraverso l’Atlantico settentrionale, svolgendo un ruolo cruciale nel mantenere il clima mite in Europa e caldo nei tropici.
La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) spiega che il processo inizia con l’acqua calda che si sposta verso i poli, raffreddandosi e formando ghiaccio marino. Durante questo processo, il sale viene rilasciato nell’acqua, rendendola più densa e facendola affondare verso le profondità dell’oceano. Successivamente, l’acqua viene risucchiata verso l’alto, si riscalda e ritorna in superficie, completando il ciclo di circolazione.
La lettera firmata da 42 scienziati di spicco evidenzia il rischio imminente per la regione artica se l’AMOC dovesse superare dei punti critici di svolta. Questa regione è considerata un “punto zero” per i rischi dei punti di svolta climatici a livello globale, con il Ghiacciaio della Groenlandia, il ghiaccio marino del Mare di Barents e altri sistemi vulnerabili a cambiamenti non lineari e interconnessi.
Studi recenti hanno suggerito che l’AMOC potrebbe essere in rotta di collasso, con conseguenze potenzialmente disastrose per le condizioni di vita nella regione artica e oltre. Sebbene il rapporto dell’IPCC indichi che il collasso improvviso dell’AMOC entro il 2100 è poco probabile, gli scienziati ritengono che il rischio sia stato sottovalutato e che il superamento del punto di svolta potrebbe verificarsi nei prossimi decenni.
Il possibile collasso dell’AMOC avrebbe impatti devastanti non solo sull’Europa, ma anche a livello globale. Si prevedono conseguenze come cambiamenti improvvisi nei modelli meteorologici regionali, impatti sugli ecosistemi e sulle attività umane, con possibili ripercussioni sulla sostenibilità dell’agricoltura nell’Europa nord-occidentale.
Gli scienziati sottolineano l’urgente necessità di azioni da parte dei decisori politici per evitare il superamento dei punti di svolta climatici. Il possibile collasso dell’AMOC potrebbe portare a condizioni meteorologiche estreme senza precedenti, con impatti che si estenderebbero ben oltre i confini europei, contribuendo anche al cambiamento climatico globale.
È evidente che sforzi significativi a livello globale saranno necessari per evitare il superamento di punti di svolta critici come quello dell’AMOC. Gli scienziati sottolineano che l’adattamento a una catastrofe climatica di tale portata non è un’opzione praticabile, sottolineando l’importanza di agire tempestivamente per affrontare questa minaccia imminente.
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