Immaginate di essere nel deserto peruviano e di essere pugnalati da un’orca – un’immagine alquanto surreale, ma proprio questo è ciò che gli antichi Nazca hanno deciso di rappresentare in un enorme geoglifo sulla Pampa Nazca. Questo disegno, insieme ad altri 302 appena identificati, è stato individuato utilizzando un sistema di intelligenza artificiale (IA), svelando così una serie di rappresentazioni che includono teste decapitate e scene di sacrifici umani.
Le Linee di Nazca, scoperte negli anni ’40, sono diventate una delle attrazioni turistiche più iconiche del Sud America, suscitando l’interesse di numerosi archeologi, storici e antropologi. Tuttavia, il significato e la funzione di queste antiche opere d’arte continuano a sfuggire a una definizione univoca.
Prima di questo studio, erano stati identificati 430 geoglifi sulla Pampa Nazca, di cui 50 erano di tipo linea e 380 di tipo rilievo. Si ritiene che questi disegni siano stati creati intorno al 100 a.C., e molti di essi sono ormai sbiaditi nel corso del tempo.
Per accelerare il processo di identificazione dei geoglifi, è stato sviluppato un programma di intelligenza artificiale che ha permesso di individuare più di 300 nuove opere d’arte precedentemente sconosciute. Gli autori dello studio hanno osservato che la maggior parte dei geoglifi di tipo rilievo raffigurava esseri umani, bestiame e sacrifici umani, mentre quelli di tipo linea mostravano prevalentemente animali selvatici.
Le dimensioni dei geoglifi variavano notevolmente, con le rappresentazioni più grandi che raggiungevano i 90 metri di lunghezza, mentre quelle più piccole erano dieci volte più corte. Gli studiosi hanno notato che i geoglifi di tipo linea erano spesso situati lungo una rotta di pellegrinaggio che conduceva al tempio di Cahuachi, suggerendo che potessero essere stati utilizzati per scopi cerimoniali durante i viaggi sacri.
Al contrario, i geoglifi di tipo rilievo erano posizionati in luoghi isolati, lontani dai sentieri principali, e sembravano essere stati creati per condividere informazioni su attività umane specifiche con individui o piccoli gruppi.
Il motivo dell’orca armata con un pugnale rimane un enigma, ma gli autori dello studio ipotizzano che possa essere legato a pratiche cerimoniali o rituali svolte dalle antiche comunità Nazca. Questo studio è stato pubblicato nelle Proceedings of the National Academy of Sciences.
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