La frase “culla dell’umanità”, che evoca il punto da cui è scaturita la vita umana, porta subito alla mente l’Africa. Questo collegamento non è del tutto sbagliato, considerando che il gruppo di scimmie che alla fine si sarebbe evoluto in esseri umani si separò dai chimpanzé, i nostri parenti più prossimi nell’albero evolutivo, circa sei o sette milioni di anni fa. Questo avvenne effettivamente sul continente africano, in particolare, secondo uno studio dell’Università di Oxford del 2022, in Sudan.
Tuttavia, la storia dell’evoluzione umana non si limita a questo punto. Con nuove ricerche e analisi che emergono sulle nostre antiche origini, sorge la domanda se abbiamo individuato correttamente la “culla dell’umanità”.
Non molti primati sarebbero disposti a vivere nelle regioni più fredde del mondo, ma alcuni scienziati seri suggeriscono che le scimmie originarie potrebbero provenire dall’Europa anziché dall’Africa o dall’Asia. Questa teoria sembra supportata da prove fossili trovate in Grecia e nei Balcani, indicando che le prime scimmie potrebbero essersi evolute in Europa occidentale e centrale, trascorrendo milioni di anni in queste regioni prima di diffondersi nel Mediterraneo orientale e successivamente in Africa.
Una volta giunti in Africa, l’evoluzione umana non è stata un percorso lineare. Le migrazioni dall’Africa hanno portato alla comparsa di diverse specie umane, tra cui i Neanderthal e i Denisovani, che si sono incrociati con gli Homo sapiens in varie fasi della storia umana.
Le migrazioni di Homo sapiens hanno avuto luogo in diverse ondate nel corso dei millenni, contribuendo alla diversità genetica umana attuale. Questo quadro complesso delle nostre origini suggerisce che la “culla dell’umanità” potrebbe essere vista come un intreccio di popolazioni antiche sparse in Africa, che si sono mescolate e hanno contribuito alla formazione dell’uomo moderno circa 300.000 anni fa.
Quindi, anziché cercare una singola “culla dell’umanità”, potremmo considerare le nostre origini come un intricato corso d’acqua intrecciato, con migrazioni, transizioni e scambi tra diverse popolazioni antiche che si sono verificati su vasti tempi e spazi.
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