L’apocalisse delle cicale è ora su di noi, con potenzialmente fino a un trilione di insetti pronti a emergere, fare un sacco di rumore, fare cicale bebè e poi morire tutto nello spazio di circa un mese.
Ma perché così rumorose? Questo si chiama seduzione a Cicadaville, e si scopre che possiamo imitarla.
Il ronzio incessante che accompagna l’emergenza proviene dalle cicale maschio in cerca di una compagna. Per sedurre le signore, hanno un organo specializzato chiamato tymbal, che quando flettono i muscoli, produce un rumore di clic. Questo avviene così rapidamente che sembra un ronzio.
Potrebbe essere fastidioso per noi, ma è praticamente Barry White per le cicale femmina. Rispondono con i loro stessi suoni di clic fatti con le ali, che a loro volta attirano i maschi verso di loro.
Se sei curioso della natura e non apprezzi la pace e la tranquillità o desideri uno spuntino insolito, purché non tu sia allergico ai crostacei, imitare il suono delle femmine potrebbe permetterti di osservare più da vicino uno di questi insetti peculiari.
E chi meglio di Sir David Attenborough, la leggenda che dimostra la tecnica in un video della serie della BBC del 2005 La vita negli anfratti. Posso imitare il battito d’ala della femmina con uno schiocco delle dita, spiega Attenborough, e questo li porta a seguirmi ovunque, perché sono così determinati a trovare una femmina.
Sfortunatamente per Attenborough, la cicala maschio finisce per atterrare, continuando a chiamare rumorosamente, proprio vicino al suo orecchio. Gioco leale, considerando che ha appena trascorso 17 anni sotto terra ed è emerso per accoppiarsi per la prima volta, solo per essere preso in giro davanti alla telecamera.
Per coloro che vogliono sfruttare il trucco, anche se forse prendere qualche protezione per le orecchie, il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti ha una mappa utile che mostra dove gli insetti sono più probabili che compaiano.
Le due covate che stanno iniziando a emergere attualmente sono destinate a essere viste in 18 diversi stati e dovrebbero restare in giro fino a fine giugno, lasciando abbondante opportunità per mettere alla prova le tue abilità di seduzione delle cicale.
Questo evento rumoroso è anche qualcosa di raro, e non solo perché le cicale periodiche come queste escono a giocare solo ogni 13 o 17 anni. È la prima volta in 221 anni che queste due covate specifiche, Covata XIII e Covata XIX, sono destinate ad emergere contemporaneamente.
