La morte di un fratello o una sorella in età infantile o giovane adulta può avere effetti negativi sulla salute del cuore, aumentando il rischio di malattie cardiovascolari anche decenni dopo la perdita iniziale. Nuove ricerche provenienti da Shanghai suggeriscono che questa perdita possa essere più destabilizzante rispetto alla perdita di altri membri della famiglia.
Le esperienze traumatiche, specialmente nell’infanzia o nell’adolescenza, sono ben note per aumentare il rischio di sviluppare malattie come problemi gastrointestinali, tumori, disturbi autoimmuni, malattie dermatologiche, malattie mentali e malattie cardiovascolari. La perdita di un fratello può causare un restringimento delle arterie a causa del dolore.
Utilizzando dati provenienti da oltre due milioni di partecipanti allo studio, i ricercatori hanno osservato un rischio del 34% al 66% più elevato di insufficienza cardiaca, infarto miocardico, malattia cardiaca ischemica, embolia polmonare e malattia cerebrovascolare tra coloro che hanno perso un fratello. Il rischio era più alto nel primo anno dopo il lutto.
I fratelli sopravvissuti o i gemelli possono sperimentare un dolore più intenso, potenzialmente portando a stati psicofisiologici insoliti e a esiti anormali per la salute cardiovascolare. L’età mediana di insorgenza delle malattie cardiovascolari era di circa 23 anni.
Lo stress post-traumatico aumenta la quantità di ormoni di lotta o fuga che circolano nel sistema cardiovascolare, aumentando le richieste sul cuore e facendolo invecchiare più rapidamente. Altri fattori come il comportamento possono influenzare il rischio di malattie cardiovascolari.
I risultati dello studio evidenziano la necessità di fornire supporto sociale e mentale ai fratelli in lutto per ridurre il rischio di malattie cardiovascolari in età adulta.
Il documento è stato pubblicato sulla rivista JAMA Network Open.
