Le usanze e la vita quotidiana degli antichi Sciti sono ancora poco conosciute, ma la loro reputazione come guerrieri temibili è durata per oltre 2000 anni. Recentemente, i ricercatori hanno scoperto che i guerrieri Sciti utilizzavano faretre fatte di pelle dei loro nemici sconfitti per contenere le loro frecce. Gli Sciti erano un popolo nomade che viveva nella steppa pontico-caspica tra il 700 e il 300 a.C. Erano famosi per le loro abilità equestri e le loro capacità militari. Nonostante ci siano poche testimonianze storiche di prima mano di questo periodo, gli scritti di Erodoto, un famoso storico greco antico, forniscono alcune informazioni spaventose sulle tattiche di battaglia degli Sciti. Erodoto riferì che i guerrieri nomadi bevevano il sangue dei loro nemici e utilizzavano i loro scalpi come asciugamani. Inoltre, toglievano la pelle, comprese le unghie, dalle mani dei loro nemici morti e la utilizzavano per coprire le loro faretre. Fino ad ora, queste affermazioni erano state prese per vere senza prove scientifiche. Tuttavia, uno studio recente ha fornito una validazione scientifica di queste affermazioni. I ricercatori hanno analizzato le proteine in 45 campioni di pelle provenienti da 14 diversi siti Sciti nel sud dell’Ucraina e sono stati in grado di identificare la specie animale da cui proveniva ogni pezzo di pelle. La maggior parte dei campioni era fatta di pelle di pecora, capra, bovino o cavallo, animali che erano facilmente disponibili per gli Sciti. Tuttavia, due delle faretre analizzate contenevano pezzi di pelle umana. Questa scoperta fornisce una prova diretta delle affermazioni di Erodoto sulla pratica degli Sciti di utilizzare la pelle dei loro nemici morti per fabbricare oggetti in pelle come coperture per le faretre. I pezzi di pelle umana erano stati incorporati in faretre che contenevano anche pelle di altri animali. La pelle umana sembrava essere stata utilizzata nella parte superiore delle faretre, indicando che ogni arciere realizzava la propria faretra utilizzando i materiali disponibili. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista PLOS ONE.
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