È stato recentemente scoperto un campo di sfiati idrotermali ad alta temperatura nella Riserva Marina delle Galápagos. Questo campo, chiamato Tortugas, si estende per 600 metri lungo il bordo occidentale del vulcano Los Huellos East e ospita alte ciminiere che raggiungono i 15 metri di altezza. Grazie alle tecnologie di mappatura ad alta risoluzione, gli scienziati hanno potuto creare mappe dettagliate del fondale marino, rivelando la presenza di nuove specie mai avvistate prima nella regione, tra cui un mollusco fossile vivente.
Durante un’esplorazione condotta a bordo della nave da ricerca Falkor dell’Istituto Oceanografico Schmidt, sono state scoperte anche altre 15 specie mai osservate prima nella regione, tra cui il monoplacoforo, un mollusco noto come fossile vivente. Questa scoperta è stata considerata una delle più importanti della biologia moderna, in quanto ha fornito importanti informazioni sulla storia evolutiva di questi animali.
Le mappe dettagliate create con le tecnologie all’avanguardia sono state fondamentali per queste scoperte e saranno utilizzate anche per la gestione delle risorse marine dell’Ecuador. Inoltre, queste tecnologie hanno recentemente rivelato la presenza di due barriere coralline nella Riserva Marina delle Galápagos. La più grande di queste barriere è lunga circa 800 metri e ospita una ricca diversità di specie di coralli duri. Si ritiene che queste barriere siano presenti da migliaia di anni e rappresentano un ecosistema molto sano.
In conclusione, la scoperta di nuovi sfiati idrotermali e di specie mai osservate prima nella Riserva Marina delle Galápagos è stata resa possibile grazie alle tecnologie di mappatura ad alta risoluzione. Queste scoperte non solo aumentano la conoscenza scientifica della regione, ma sono anche importanti per la gestione delle risorse marine e la conservazione dell’ecosistema marino delle Galápagos.
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