Venerdì scorso, gli organismi di regolamentazione statunitensi hanno dato il via libera al primo trattamento farmacologico per l’apnea notturna, una condizione che colpisce milioni di americani. Si tratta di un passo significativo per i pazienti affetti da apnea ostruttiva del sonno, come sottolineato da Sally Seymour, funzionario della Food and Drug Administration degli Stati Uniti, nel comunicato che annunciava l’approvazione di Zepbound per il trattamento dell’apnea notturna moderata a grave nei pazienti obesi.
Zepbound, prodotto dalla casa farmaceutica Eli Lilly
è già autorizzato per le persone obese o in sovrappeso con condizioni di salute correlate, come il diabete di tipo 2, l’ipercolesterolemia e l’ipertensione. Il farmaco agisce stimolando i recettori degli ormoni intestinali per ridurre l’appetito e l’assunzione di cibo. Studi hanno dimostrato che la perdita di peso indotta da Zepbound porta a un miglioramento dell’apnea ostruttiva del sonno (OSA), come confermato dalla FDA.
L’OSA è una condizione pericolosa
in cui la respirazione si interrompe ciclicamente durante il sonno, causando risvegli frequenti a causa dell’ostacolo nell’aria, impedendo alle persone di raggiungere le fasi profonde e rigenerative del sonno. Questa condizione è associata a un aumento del rischio di ipertensione, ictus e depressione. Secondo l’American Academy of Sleep Medicine, circa 30 milioni di adulti negli Stati Uniti soffrono di apnea notturna.
L’approvazione della FDA consente l’utilizzo di Zepbound nel trattamento dell’OSA moderata a grave negli adulti obesi
Fino ad ora, i trattamenti prevedevano principalmente l’uso di macchine CPAP, che forniscono un flusso costante di aria attraverso una maschera per mantenere aperte le vie aeree. Anche la chirurgia è un’opzione, ma due studi clinici hanno dimostrato che Zepbound ha ridotto la frequenza degli episodi di apnea notturna, probabilmente grazie alla perdita di peso dei pazienti.
Quasi la metà dei partecipanti agli studi clinici ha riportato miglioramenti significativi
con la scomparsa dei sintomi legati all’OSA, segnando un passo avanti nel trattamento di questa malattia e delle sue complicanze sanitarie, come affermato da Patrik Jonsson, dirigente senior di Eli Lilly. Zepbound, somministrato per iniezione settimanale, dovrebbe essere associato a esercizio fisico e a una dieta a basso contenuto calorico, come indicato dalla FDA.
Questo farmaco fa parte di una nuova generazione di trattamenti per l’obesità e le condizioni correlate
che imitano la funzione di un ormone che regola l’insulina, rallenta lo svuotamento gastrico e sopprime l’appetito. Tra questi, vi è l’Ozempic di Novo Nordisk, approvato negli Stati Uniti nel 2017 e diventato un farmaco da prescrizione ampiamente utilizzato.
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