Alcuni pazienti trapiantati riportano cambiamenti nella propria personalità che sembrano riflettere quelle del donatore dell’organo, da vegetariani che desiderano la carne a modifiche nelle preferenze sessuali. Uno studio del 2024 mette in discussione le concezioni tradizionali di memoria e identità, suggerendo che gli organi possano portare con sé ricordi ed emozioni. Questi risultati sollevano questioni etiche e filosofiche cruciali riguardanti i trapianti, un tema già noto nella storia della medicina.
Il medico J. Andrew Armour avanzò l’ipotesi nel 1991 che il cuore conservasse memorie e sentimenti, un concetto che non è nuovo. Da decenni, i trapianti di organi sono stati oggetto di controversie sin dalla loro introduzione negli anni ’50, sollevando interrogativi etici e filosofici. Tuttavia, gli autori dello studio non affrontano le dimensioni culturali, etniche, religiose e storiche della donazione di organi, aspetti fondamentali per una comprensione approfondita del tema.
Senza considerare questi contesti, la ricerca e la divulgazione mediatica potrebbero perpetuare miti e paure legati ai trapianti, già un terreno complesso dal punto di vista emotivo ed etico. La questione se le memorie e le emozioni possano persistere nel cuore è oggetto di studio da tempo, e le narrazioni della medicina e delle emozioni dimostrano l’importanza di tale indagine.
Il cuore, considerato il centro dell’essere in molte culture, rappresenta una fonte di verità emotive, da antichi riti egizi al simbolismo contemporaneo delle cartoline di San Valentino. Come storico della medicina, delle emozioni e del corpo, nel 2010 ho pubblicato “Matters of the Heart: History, Medicine, and Emotion”, un’opera che esplora il significato emotivo, fisico e spirituale del cuore attraverso la storia. La mia ricerca evidenzia come, prima dell’avvento della medicina scientifica, il cuore fosse considerato il centro delle emozioni e della memoria.
L’articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation con licenza Creative Commons e offre una prospettiva approfondita su questo affascinante argomento. Per ulteriori approfondimenti, puoi consultare questo articolo che racconta la storia di una sposa data in sposa da un uomo che ha ricevuto il cuore di suo padre.
