L’equipaggio della spedizione 72 sta completando la preparazione degli esperimenti scientifici per il loro ritorno sulla Terra a bordo del veicolo spaziale per il carico SpaceX Dragon. Oltre a preparare i bagagli, i residenti della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) hanno dedicato tempo alla ricerca sui batteri resistenti agli antibiotici e all’allestimento di attrezzature per esperimenti con piante nello spazio.
Trasferimento e Carico del Carico
Il Comandante della Stazione NASA+ Suni Williams e l’Ingegnere di Volo Don Pettit hanno iniziato la giornata trasferendo campioni di ricerca dai congelatori scientifici della stazione ai congelatori portatili POLAR, che saranno poi collocati a bordo del Dragon in partenza. Successivamente, Williams insieme all’Ingegnere di Volo della NASA Nick Hague si sono occupati del carico e del fissaggio di ulteriori carichi all’interno del Dragon, garantendo la preparazione per il recupero e l’analisi sulla Terra.
Il Dragon è programmato per sganciarsi dal portello anteriore del modulo Harmony alle 11:05 a.m. per ammarare al largo della costa della Florida il giorno successivo. La NASA fornirà una copertura in diretta dello sgancio e della partenza a partire dalle 10:50 a.m. EST di giovedì su NASA+.
Studio della Resistenza agli Antibiotici nello Spazio
Pettit ha trascorso il resto del suo turno con l’Ingegnere di Volo della NASA Butch Wilmore elaborando campioni di batteri nei moduli Kibo e Harmony per comprendere meglio perché alcuni patogeni sono più aggressivi nell’ambiente di microgravità. Utilizzando tecniche di analisi genetica, il duo ha identificato organismi resistenti agli antibiotici per contribuire alla protezione della salute dell’equipaggio nelle missioni spaziali a lungo termine. Anche questi campioni saranno raccolti e imballati all’interno del Dragon questa settimana per il ritorno e l’analisi sulla Terra.
Botanica Spaziale e Dispiegamento di Satelliti
Williams ha preparato componenti di ricerca all’interno dell’Habitat Avanzato delle Piante per supportare un prossimo esperimento volto a comprendere l’influenza dei diversi livelli d’acqua sulla crescita delle piante nello spazio e sui microbi che le abitano. I risultati potrebbero portare a miglioramenti nei metodi di coltivazione alimentare sia sulla Terra che nello spazio. Hague ha avviato l’installazione di un piccolo dispiegatore di satelliti sulla piattaforma sperimentale multipurpose di Kibo, che presto sarà posizionato nello spazio per rilasciare una serie di CubeSats.
Manutenzione e Monitoraggio nel Segmento Roscosmos
Lavorando nel segmento Roscosmos della stazione spaziale, l’Ingegnere di Volo Aleksandr Gorbunov ha utilizzato diverse lunghezze d’onda per mappare le condizioni naturali e antropiche sulla Terra, prima di svolgere una sessione di corsa su un tapis roulant per valutare la sua forma fisica. I suoi colleghi cosmonauti Alexey Ovchinin e Ivan Vagner hanno trascorso la giornata monitorando i livelli di biossido di carbonio e gestendo il sistema di purificazione dell’aria nel segmento Roscosmos del laboratorio orbitante, tra le altre attività di supporto vitale.
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