Le api sono riconosciute per la loro importanza come impollinatori, ma hanno anche talenti sorprendenti come capacità matematiche, riconoscimento facciale e uso di attrezzi. Un video del 2021, diffuso su Twitter, ha mostrato due api che sembravano svitare il tappo di una bottiglia di Fanta per raggiungere il liquido zuccherino all’interno. Questo episodio, avvenuto a São Paulo, Brasile, è stato catturato da un lavoratore durante la pausa pranzo. La destrezza con cui le api hanno agito ha stupito molti su internet, suscitando domande sulla loro intelligenza.
Nonostante le dimensioni del cervello di un’ape siano estremamente ridotte rispetto al nostro, approssimativamente lo 0,0002 percento delle dimensioni del nostro, recenti ricerche hanno dimostrato la loro sorprendente intelligenza. Le api possono imparare dagli altri, utilizzare attrezzi, contare e risolvere equazioni matematiche di base. Tuttavia, la questione su come un cervello così piccolo possa affrontare compiti complessi come svitare un tappo di bottiglia rimane aperta.
Nel 1962, Karl von Frisch, prima di vincere il Premio Nobel per la ricerca sulle api, sosteneva che le api agissero solo per istinto, attribuendo le loro gesta ingenue alla programmazione genetica. Tuttavia, studi successivi hanno dimostrato che le api sono in grado di compiere azioni intelligenti e risolvere problemi in modi inaspettati.
Un singolo neurone nel cervello di un’ape può contattare fino a 100.000 altre cellule, dimostrando una complessità sorprendente. Questo solleva interrogativi sulla natura del pensiero e delle decisioni anche nelle forme di vita più semplici, come le amebe.
In uno studio del 2017, le api sono state addestrate a compiere azioni complesse come far rotolare una palla per ottenere una ricompensa, dimostrando la loro capacità di apprendimento e imitazione. Anche se in passato l’uso di attrezzi era considerato un comportamento esclusivo degli esseri umani, ora sappiamo che molte specie hanno la capacità di immaginare come utilizzare oggetti per uno scopo specifico.
Quindi, la prossima volta che ti godrai un pranzo all’aperto, potresti essere sorpreso dalle abilità nascoste delle api. La natura continua a stupirci con la sua diversità e complessità, anche in creature così apparentemente semplici come le api.
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