Un antico scheletro umano risalente a 12.000 anni fa è stato scoperto lungo le rive del fiume Tigri. Questo scheletro potrebbe aver appartenuto a uno sciamano, una figura creduta capace di connettere il mondo naturale con il mondo soprannaturale. Se questa interpretazione fosse corretta, sarebbe il primo esempio conosciuto di comportamento culturale complesso in questa regione.
Il corpo, noto come ÇH 2019/05, apparteneva a una donna adulta di circa 25-30 anni. È stato trovato nell’insediamento neolitico di Çemka Höyük, situato nel sud-est della Türkiye, sotto il pavimento di un edificio coperto da lastre di calcare. In modo insolito, è stato sepolto insieme ai resti di diversi animali, tra cui pecore o capre, ali di pernice, zampe di martora e il cranio di un uro, l’antenato selvatico del moderno bestiame domestico.
La sepoltura risale a oltre 12.000 anni fa, un periodo in cui l’umanità viveva come cacciatori-raccoglitori. Tuttavia, questa regione è ricca di sorprese archeologiche, come il tempio più antico del mondo, Göbekli Tepe, nel sud-est della Türkiye. Poiché l’agricoltura non era ancora sviluppata, gli animali seppelliti insieme al corpo dovevano essere selvatici e non addomesticati.
La tomba era sigillata, suggerendo che le ossa non fossero finite lì per caso. Inoltre, i resti animali sembravano essere stati deliberatamente posizionati su diverse parti del corpo della donna. Ad esempio, il cranio di uro era sul petto, mentre la mandibola era ai piedi.
Uno studio condotto dagli archeologi e antropologi dell’Università di Mardin Artuklu ha approfondito questa sepoltura insolita. Hanno concluso che la persona sepolta potesse essere uno sciamano o che fosse stata sepolta secondo un rituale sciamanico.
Gli sciamani erano considerati in grado di comunicare con gli spiriti e guidare le comunità attraverso rituali che coinvolgevano canti, arte, musica e l’uso di sostanze psichedeliche. Molte culture neolitiche sperimentavano anche con l’animismo, credendo che tutte le cose avessero una natura spirituale e fossero in un certo senso vive.
Considerando questo contesto, i ricercatori ritengono che la sepoltura ÇH 2019/05 a Çemka Höyük rifletta le tradizioni di sepoltura sciamanica. Gli autori dello studio scrivono che la persona sepolta potrebbe aver avuto un ruolo nel rapporto tra esseri umani e animali, praticando ciò che oggi chiamiamo animismo e sciamanesimo.
Allo stesso tempo, non è chiaro cosa abbia reso questa persona “speciale”. Potrebbe essere stata considerata “pazza” o “folle”, toccata dagli “spiriti” dell’altro mondo e quindi temuta dalla comunità. I resti di uro e le lastre di calcare potrebbero essere stati posti per evitare che tornasse dai morti.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista L’Anthropologie.
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