La Luna, formata 4,4 miliardi di anni fa, si è solidificata rapidamente, ma il vulcanismo e gli eventi magmatici non si sono fermati lì. Durante le missioni Apollo, i ricercatori hanno individuato prove di un significativo evento magmatico avvenuto circa 100 milioni di anni dopo la sua formazione. Questo evento potrebbe essere stato causato dalla collisione che ha generato il cratere d’impatto più grande conosciuto nel Sistema Solare.
Il team ha analizzato oltre 500 zirconi provenienti da campioni lunari, riscontrando un picco nella distribuzione delle loro età intorno a 4,33 miliardi di anni. I zirconi si formano durante la solidificazione del magma lunare e la loro datazione fornisce importanti informazioni sulla cronologia lunare. La presenza di numerosi zirconi formatisi dopo la solidificazione suggerisce un evento significativo. Alcune datazioni specifiche indicano che questo evento potrebbe essere durato circa 4 milioni di anni.
Si ipotizza che l’evento sia stato causato dall’impatto che ha creato il Bacino Sud-Pole Aitken. Queste scoperte hanno implicazioni interessanti per il Sistema Solare primordiale oltre 4,3 miliardi di anni fa.
Ulteriori ricerche hanno rivelato un importante evento magmatico sulla Luna 4,338 miliardi di anni fa. La co-autrice Dr. Melanie Barboni dell’Università statale dell’Arizona ha dichiarato che la datazione precisa dei zirconi lunari ha mostrato una concentrazione di età intorno a 4,338 miliardi di anni. Questo impatto potrebbe aver portato alla cristallizzazione dei zirconi all’interno del lenzuolo di fusione d’impatto, distribuendoli poi sulla superficie lunare.
Il Bacino Sud-Pole Aitken, situato sul lato lontano della Luna, è di grande interesse per la comprensione del passato lunare. L’impatto potrebbe aver causato un evento magmatico di vasta portata, con l’oggetto responsabile sepolto sotto la regione. La conferma di queste scoperte potrebbe portare a una migliore comprensione della Luna e del Sistema Solare nel suo complesso.
Un impatto di tale portata avrebbe influenzato lo sviluppo della crosta e del mantello lunare, suggerendo un Sistema Solare ancora dinamico oltre 4,3 miliardi di anni fa. Queste informazioni potrebbero spiegare alcune caratteristiche terrestri attuali, nonostante i crateri siano stati cancellati dalla tettonica delle placche nel corso dei millenni.
La recente missione Chang’e 6 della Cina ha riportato campioni dal bacino Sud-Pole Aitken, offrendo la possibilità di ulteriori scoperte. La combinazione di questi campioni con i dati sull’età dei zirconi potrebbe avanzare significativamente la nostra comprensione degli impatti del Sistema Solare primordiale. La Dr. Barboni ha sottolineato l’importanza di queste ricerche e la speranza di conferme future.
Un articolo dettagliato sui risultati è stato pubblicato sulla rivista Science Advances.
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