Guidare non è solo un’abilità umana. Gli animali, infatti, possono imparare a guidare veicoli per motivi scientifici. Ecco alcuni esempi in cui gli esseri umani hanno insegnato agli animali a guidare.
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Topi che guidano auto per rilassarsi
Nel 2019, i ricercatori dell’Università di Richmond in Virginia hanno condotto uno studio per valutare gli effetti di un ambiente arricchente sui topi. Hanno insegnato a 11 topi a guidare piccoli veicoli chiamati veicoli operati dai roditori (ROV), costituiti da un barattolo di plastica su ruote elettriche controllate dai topi premendo su una barra di rame. I topi alloggiati in un ambiente arricchito hanno dimostrato un forte interesse nell’apprendere a guidare, persistendo anche dopo la rimozione del premio alimentare. Questo interesse li ha resi migliori piloti rispetto al gruppo non arricchito. Inoltre, entrambi i gruppi hanno mostrato una riduzione del corticosterone, un marcatore dello stress, suggerendo che padroneggiare l’abilità di guidare fosse rilassante per tutti gli animali coinvolti.
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Pesci rossi che guidano sulla terraferma
Nel 2022, i ricercatori dell’Università Ben-Gurion hanno insegnato ai pesci rossi a guidare sulla terraferma utilizzando veicoli operati dai pesci (FOV). I pesci sono stati addestrati attraverso un sistema di condizionamento basato sul cibo e hanno dimostrato non solo la capacità di raggiungere i bersagli, ma anche di superare ostacoli e distinguere i falsi bersagli. Questo studio ha evidenziato che l’abilità di navigazione è universale e che i pesci rossi hanno la capacità cognitiva di imparare compiti complessi in ambienti diversi da quelli in cui si sono evoluti.
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Cani da salvataggio che guidano auto vere
Nel 2012, tre cani da salvataggio neozelandesi hanno preso lezioni di guida sotto la guida dell’addestratore di animali Mark Vette. Questo progetto mirava a cambiare la percezione dell’intelligenza nei cani da salvataggio e dimostrare che anche gli animali abbandonati possono imparare nuove abilità. I cani hanno dimostrato una notevole capacità di guidare un’auto adattata con comandi verbali di base e lievi aggiustamenti al volante, dimostrando che anche gli animali possono imparare a guidare.
Questi esempi dimostrano che gli animali possono imparare a guidare veicoli, mostrando capacità cognitive e adattabilità sorprendenti.
Infine, menzioni d’onore vanno a Rambo l’orangutan, che si dice abbia imparato a guidare un carrello da golf, e a un serpente con zampe robotiche controllato da un laptop, che offre uno sguardo interessante su come gli animali possano interagire con la tecnologia.
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