La regione della costa atlantica tra i fiumi Kunene e Swakop in Namibia ha ricevuto diversi nomi nel corso dei secoli, ognuno con una connotazione inquietante. Per i locali San, è conosciuta come la “terra fatta da Dio con rabbia”; per i marinai portoghesi che vi fecero tappa nel 1486, era il “Portale dell’Inferno”. Tuttavia, per la maggior parte delle persone oggi, è nota come la Costa dei Teschi, un nome che evoca immediatamente un’atmosfera misteriosa e sinistra.
La Costa dei Teschi deve il suo nome alla presenza di un vasto cimitero di animali, come descritto dalla scrittrice e giornalista di viaggi di CNN Karen Bowerman nel 2013. Qui, tra le dune, si trovano teschi di foche, gabbie toraciche di tartarughe e vertebre di balene, testimonianze silenziose di un passato segnato dalla caccia e dall’industria baleniera.
Jan Friede, ex guardiaparco al Parco Nazionale della Costa dei Teschi, ha documentato oltre 100 relitti lungo i 500 chilometri di costa. Alcuni di essi sono nascosti dietro le dune, lontano dalla vista della costa. Friede ha raccontato che molti naufraghi, sebbene sopravvissuti al disastro iniziale, si sono ritrovati in un deserto implacabile, rendendo la loro sopravvivenza ancora più difficile.
Uno dei relitti più famosi è quello della Dunedin Star, un cargo britannico che si è incagliato nel 1942. La sua storia di salvataggio è diventata leggendaria, con un susseguirsi di eventi che sembrano confermare la legge di Murphy: durante il tentativo di salvataggio, una nave di soccorso è finita incagliata e un aereo è precipitato, ma alla fine la maggior parte delle persone a bordo è stata salvata.
Nonostante la desolazione e la presenza costante dei relitti lungo la costa, la vita continua a prosperare nella Costa dei Teschi. Leoni del deserto, elefanti adattati al deserto e una varietà di fauna unica popolano questa regione remota, offrendo agli visitatori un’esperienza unica e affascinante.
La costa è anche rinomata per la sua ricchezza marina, con balene che tornano a popolare le acque dopo essere state cacciate fino all’estinzione. La Riserva delle Foche di Cape Cross ospita una delle più grandi colonie di foche al mondo, mentre la pesca e il surf attirano appassionati da tutto il mondo.
Ma la vera ricchezza della Costa dei Teschi risiede nei diamanti che si trovano nelle sue acque. La Namibia è nota per i suoi diamanti, che vengono portati via dal mare e depositati lungo la costa. Sebbene la caccia ai diamanti sia regolamentata e controllata, la presenza di queste gemme preziose conferisce alla regione un’aura di mistero e fascino.
Nonostante la sua storia tumultuosa e le sue terre desolate, la Costa dei Teschi offre anche uno spettacolo celeste unico. Lontano dall’inquinamento luminoso delle città, qui è possibile ammirare la maestosità della Via Lattea e delle stelle nel cielo notturno, rendendo l’osservazione astronomica un’esperienza indimenticabile per chiunque si avventuri in questa terra selvaggia e affascinante.
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