Le probabilità di essere colpiti da un fulmine negli Stati Uniti in un dato anno sono di circa 1 su 1,2 milioni. Questo scende a 1 su 15.300 durante la tua vita, assumendo che tu viva fino a 80 anni, secondo il Servizio Meteorologico Nazionale degli Stati Uniti.
Anche se ancora molto improbabile, potresti voler sapere come gli altri sono sopravvissuti ai fulmini, nel caso in cui. Ecco quindi, grazie a uno studio recente: potresti avere una migliore possibilità di sopravvivere a un fulmine diretto alla testa se la tua testa è bagnata.
Il team era incuriosito dalle prove di persone che sono sopravvissute a fulmini diretti alla testa. Anche se il il tasso di sopravvivenza è più basso rispetto alle persone colpite altrove, le persone sembrano essere sopravvissute, con un tasso di sopravvivenza complessivo dai fulmini che va dal 70 al 90 percento. Il team si è chiesto se l’alto tasso di sopravvivenza potesse essere dovuto all’acqua sulla pelle delle persone.
“Nonostante altri fattori influenti, potrebbe essere ipotizzato che la formazione di un flashover superficiale attraverso il corpo umano sia una causa rilevante di come le persone possono sopravvivere a un fulmine se non possono entrare al chiuso quando tuona”, ha spiegato il team nel loro studio.
“Il flashover superficiale è definito come un percorso di scarica lungo la pelle esterna causato da una differenza di tensione elevata tra il punto di ingresso e di uscita della corrente attraverso il corpo. Nel caso di un flashover superficiale […] la maggior parte della corrente del fulmine fluisce nel canale di flashover all’esterno del corpo umano e solo pochi ampere nei tessuti umani, come mostrato da studi teorici e da esperimenti con manichini.”
Anche se i flashover possono aiutare la sopravvivenza, studi precedenti non avevano esaminato come la pioggia possa influenzarne la formazione e hanno creato “manichini” di teste umane per testarlo da soli. Le due teste, contenenti tre strati che rappresentano il cuoio capelluto, il cranio e il cervello e realizzate con materiali che imitano il tessuto umano, sono state sottoposte a 10 cariche elettriche ad alta tensione ciascuna – una mentre erano asciutte, l’altra dopo essere state spruzzate con una soluzione leggermente salata per imitare l’acqua piovana.
La maggior parte della corrente elettrica – tra il 92 e il 97 percento – ha percorso la superficie esterna di entrambe le teste dei manichini, ma il team ha trovato differenze reali in quanto della corrente ha penetrato gli strati della testa. Mentre una maggiore quantità di carica è entrata nello strato del cuoio capelluto della testa bagnata, lo strato del cervello ha assorbito una corrente elettrica media inferiore del 13 percento e un’energia inferiore del 33 percento rispetto alla testa asciutta.
persone calve?) o altri copricapi e che i fulmini reali produrrebbero ampiezze maggiori. Tuttavia, i risultati sono intriganti e costituiscono una base per ulteriori ricerche. Ci sono state differenze significative anche nei danni alle teste dei manichini, con più danni che si sono verificati nelle teste asciutte. Il team nota una serie di limitazioni dello studio, tra cui il fatto che i teschi non erano coperti di capelli (forse questo è vero solo per le
“I nostri esperimenti su manichini di teste umane forniscono prove pratiche dell’effetto teoricamente ipotizzato che la pelle bagnata dalla pioggia potrebbe avere un comportamento protettivo migliore contro i fulmini rispetto alla pelle asciutta”, ha detto il team nella loro discussione. “Ci aspettiamo effetti simili in caso di fulmini reali sugli esseri umani durante le piogge nelle tempeste.”
Lo studio è stato pubblicato su Scientific Reports.
