Una sezione della Grande Muraglia cinese che si estende in Mongolia è stata analizzata per la prima volta, consentendo ai ricercatori di presentare alcune intuizioni speculative sulla storia e la funzione di questa enorme struttura. La muraglia, soprannominata “Arco mongolo” a causa della sua traiettoria curva, si estende per 405 chilometri (252 miglia) dalla provincia di Sukhbaatar alla provincia di Dornod, nel nord-est della Mongolia. Nonostante la sua scala e complessità, non è chiaro quando esattamente sia stata costruita, chi l’abbia costruita e per quale scopo.
La muraglia è composta da un muro di terra, una trincea e 34 strutture, menzionate in alcuni documenti storici risalenti all’XI e al XIII secolo. Tuttavia, non è possibile fornire una cronologia più precisa. Gli autori dello studio hanno combinato immagini satellitari, atlanti cinesi e mappe sovietiche con osservazioni dirette sul campo per analizzare la muraglia e le sue strutture associate.
La scoperta più sorprendente è stata che l’Arco mongolo contiene numerose grandi lacune, suggerendo che sia stato costruito in fretta e quindi mai completamente fortificato. Una possibile spiegazione è che sia stato costruito come difesa contro le attese invasioni delle armate mongole durante gli ultimi anni della dinastia Jin. Tuttavia, le intuizioni e i suggerimenti degli autori dello studio non sono conclusivi e dovrebbero essere considerati solo teorie.
Un’idea alternativa è che l’Arco mongolo non fosse destinato a svolgere una funzione militare, ma fosse associato al controllo del movimento delle persone e dei loro greggi, forse con altre funzioni civili come la tassazione. La muraglia non era così efficace come barriera, con molti avamposti posizionati in posizioni inefficaci che offrivano poca visibilità sul paesaggio circostante.
Gli autori dello studio non sono attualmente in grado di fare affermazioni definitive riguardo allo scopo dell’Arco mongolo, ma stanno pianificando di condurre scavi più estesi delle strutture nella prossima stagione sul campo per ottenere ulteriori informazioni. Lo studio è pubblicato nel Journal of Field Archaeology.
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