Il solstizio d’inverno: il Sole raggiunge la sua posizione più a sud

Tre blocchi di cartone bianco, impilati a forma di cubo, che compongono la data 21 dicembre, con un sole di carta nell'angolo in alto a destra e un ramo di abete nell'angolo in basso a sinistra

Questo è tutto ciò che devi sapere sul solstizio d’inverno del 2023. (Pixel-Shot/Shutterstock.com)

Oggi, 21 dicembre, il Sole raggiungerà la sua posizione apparente più a sud rispetto alla Terra, indipendentemente dalla tua posizione nel mondo. Questo fenomeno è causato dall’inclinazione della Terra mentre orbita intorno al Sole, che fa sembrare che la nostra stella si muova tra i due tropici. Questo evento avverrà in un momento specifico: alle 9:27 pm CST, o alle 10:27 pm EST (o domani, 22 dicembre, alle 3:27 am UTC/GMT). Questo segna il cambiamento astronomico della stagione. Nell’emisfero settentrionale, inizierà l’inverno, mentre nell’emisfero meridionale si entrerà nell’estate.

A Edimburgo, la capitale della Scozia, ci saranno meno di sette ore di luce solare, con il tramonto del Sole alle 3:39 pm ora locale. Al Polo Nord, non c’è stato un’alba da ottobre e non la vedranno per alcuni mesi ancora. Il termine “solstizio” deriva dal latino e significa “il Sole è fermo” o “il Sole si è fermato”. Gli astronomi hanno usato questa definizione perché il Sole sembra raggiungere il punto più alto o più basso nel cielo, simile al movimento di una palla lanciata in aria che sembra fermarsi quando raggiunge la massima altitudine, per poi riprendere il suo movimento.

modello analemma nel cielo

Una figura a otto analemma composta da immagini del Sole alle 9 del mattino nello stesso luogo ogni pochi giorni per un intero anno. (jailbird via Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0 DE))

Durante l’intero anno, mentre il Sole si muove nel cielo, crea una figura a otto chiamata analemma. Questa figura è stata paragonata al movimento di una palla lanciata in aria che descrive un percorso particolare nel cielo. Una versione precedente di questo articolo è stata pubblicata nel dicembre 2022.

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