La vita negli oceani del nostro pianeta nasconde ancora molti misteri. Le acque profonde sono abitate da specie rare e nuove aree vengono scoperte continuamente. A volte, gli indizi su cosa si nasconde sotto le onde arrivano quando creature marine finiscono sulle nostre spiagge.
Nella regione di Dipaculao, Aurora, nelle Filippine, è stato trovato un raro squalo megamouth morto (Megachasma pelagios), insieme a uno squalo giovane morto accanto a lui e altri sei cuccioli all’interno. Questo è il primo caso documentato di un individuo incinto di questa specie. Gli squali megamouth sono stati scoperti solo nel 1976. Sono animali filtratori, come gli squali balena (Rhincodon typus) e gli squali elefante (Cetorhinus maximus), e possono pesare fino a 1215 chilogrammi (2700 libbre). Finora, solo circa 120 individui sono stati avvistati o catturati, quindi i ricercatori sanno ancora molto poco sulla loro ecologia e storia di vita.
La madre megamouth trovata il 14 novembre misurava un’impressionante lunghezza di 5,6 metri, mentre i sette cuccioli misuravano tra i 165 e i 183,5 centimetri. Non è ancora chiaro cosa abbia causato la morte degli squali, ma AA Yaptinchay del Marine Wildlife Watch delle Filippine, che ha supervisionato le necroscopie, ha spiegato che gli squali di solito espellono i cuccioli o le uova quando vengono catturati o arenati a causa dello stress. Non sono state riscontrate lesioni causate da barche o attrezzature da pesca sulla madre.
Nonostante la triste morte della madre megamouth e dei suoi cuccioli, si spera che le necroscopie possano fornire ulteriori informazioni sulla fisiologia e lo stile di vita di questa sfuggente specie di pesce. All’inizio di quest’anno, gli scienziati sono rimasti sorpresi nel vedere due squali megamouth ripresi da una barca da pesca, probabilmente impegnati in un evento di corteggiamento.
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