Un nuovo studio suggerisce che il semaglutide, noto anche come Wegovy o Ozempic, potrebbe essere utile non solo per la perdita di peso o il controllo del diabete, ma anche per coloro che soffrono di disturbo da uso di alcol (AUD). Questa ricerca rappresenta la prima evidenza pubblicata che il farmaco può mitigare specificamente i sintomi dell’AUD negli esseri umani.
Il semaglutide appartiene alla classe di farmaci chiamati incretine, che sono ormoni metabolici rilasciati nel flusso sanguigno dopo i pasti e hanno un ruolo nella regolazione dell’insulina e dei livelli di glucosio nel sangue. È stato approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti per il trattamento del diabete con il nome di Ozempic. Il farmaco imita l’ormone intestinale GLP-1, legandosi ai suoi recettori nel cervello e nello stomaco, rallentando il vuotamento dello stomaco e riducendo l’appetito. È stato anche approvato come farmaco per la perdita di peso con il nome di Wegovy nel 2021.
Studi su animali hanno suggerito che il semaglutide potrebbe avere applicazioni mediche più ampie, inclusa la terapia delle dipendenze. I pazienti che assumono il farmaco per la perdita di peso o il diabete hanno riferito una ridotta voglia di bere alcolici, ma finora non c’erano studi pubblicati a supporto di questi risultati.
Lo studio recente ha coinvolto sei pazienti con AUD che assumevano semaglutide come parte di un programma di trattamento per la perdita di peso. È stato riscontrato un significativo miglioramento dei sintomi correlati all’alcol, con una riduzione media di 9,5 punti nei punteggi del Test di Identificazione del Disturbo da Uso di Alcol (AUDIT) dopo l’assunzione del farmaco.
Nonostante le dimensioni ridotte dello studio, questi risultati aprono la strada a ulteriori studi clinici controllati con placebo. Attualmente sono in corso studi, tra cui uno chiamato STAR (Terapia con Semaglutide per la Riduzione dell’Alcol), che potranno fornire informazioni definitive sulla sicurezza ed efficacia del semaglutide nel trattamento dell’AUD.
L’AUD è una delle principali cause di morte evitabile nel mondo, ma ci sono solo tre farmacoterapie approvate dalla FDA per il suo trattamento. Il semaglutide potrebbe quindi rappresentare una nuova opzione di trattamento per coloro che lottano con questa condizione. Lo studio è stato pubblicato su The Journal of Clinical Psychiatry.
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