Un recente studio ha rivelato che i ragni saltatori potrebbero essere in grado di riconoscere e ricordare gli altri individui della loro specie. Questa scoperta è stata fatta su Phidippus regius, una specie di ragno dagli occhi grandi che ha mostrato un comportamento diverso nei confronti dei ragni saltatori che aveva già incontrato rispetto a quelli sconosciuti. Il riconoscimento individuale è considerato una caratteristica tipica degli animali sociali con un cervello sviluppato, in grado di memorizzare i volti. Tuttavia, gli autori di uno studio non ancora sottoposto a revisione paritaria su bioRxiv hanno argomentato che questa caratteristica potrebbe essere presente anche in animali asociali come i ragni saltatori.
Lo studio ha utilizzato un paradigma di abituazione-scompabitazione, confrontando i ragni con altri ragni saltatori che non avevano mai incontrato prima. Dopo essere stati separati e reintrodotti, i ragni hanno mostrato un comportamento diverso nei confronti dei ragni che avevano già visto rispetto a quelli sconosciuti. Quando sono stati introdotti a ragni sconosciuti, hanno mostrato interesse avvicinandosi reciprocamente. Tuttavia, quando sono stati reintrodotti ai ragni che avevano già incontrato, hanno mantenuto la distanza preferita e non si sono avvicinati come facevano in precedenza. Se un altro ragno nuovo veniva inserito nel gruppo, tornavano a mostrare interesse avvicinandosi reciprocamente.
Questi risultati suggeriscono che i ragni saltatori possono riconoscere gli individui sulla base della memoria sociale a lungo termine. Questa scoperta rappresenta un’eccezione alla regola che il riconoscimento individuale è tipico solo degli animali sociali. In passato, i ragni saltatori hanno dimostrato altre caratteristiche che si pensava fossero associate solo alla socialità, come la percezione del movimento biologico e comportamenti di sonno simili al REM.
Questo studio potrebbe aprire nuove prospettive sulla comprensione delle capacità cognitive degli animali asociali come i ragni saltatori. Tuttavia, è importante sottolineare che questo studio non è ancora stato sottoposto a revisione paritaria e il pre-print è disponibile su bioRxiv per ulteriori approfondimenti.
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