Il silenzio è denso di significato. Riesci a percepire il suono delicato della chitarra di Joel che risuona nell’aria? Questo è un chiaro segnale: “The Last Of Us” è tornato, e la sua influenza è più potente che mai. La serie di successo di HBO, ispirata al videogioco che ha catturato l’immaginazione di milioni di persone, offre un’interpretazione intensa di un fungo che, sebbene di fantasia, trae ispirazione da una realtà scientifica ben documentata. La narrazione avvincente e i personaggi complessi rendono questa serie un fenomeno culturale, spingendo il pubblico a riflettere su temi di sopravvivenza, umanità e le conseguenze delle azioni umane. La combinazione di elementi horror e drammatici ha reso “The Last Of Us” un punto di riferimento nel panorama televisivo contemporaneo.
Cordyceps: Un Fungo da Incubo
Nella prima stagione, il fungo Cordyceps, ispirato al noto Ophiocordyceps unilateralis, viene rappresentato mentre sviluppa tentacoli per diffondersi. Chi potrebbe dimenticare la scena agghiacciante del bacio tentacolare tra Tess e uno degli infetti? Tuttavia, ciò che viene mostrato è solo una frazione di ciò che accade realmente nel mondo naturale. Quando Cordyceps cerca un nuovo ospite, emette enormi nuvole di spore aeree, un processo che, sebbene meno drammatico, è altrettanto inquietante. Il dottor Jim Kronstad, microbiologo presso i Michael Smith Laboratories dell’Università della Columbia Britannica, sottolinea l’abilità di questi funghi nel produrre spore. “I funghi amano generare spore”, afferma, e non ha torto. Ma Cordyceps lo fa con un’eleganza che rasenta il macabro, alterando il comportamento degli ospiti infetti e trasformandoli in veicoli per la sua proliferazione.
Le Infezioni Fungine e il Riscaldamento Globale
Le infezioni fungine non si trasmettono da persona a persona, ma si contraggono dall’ambiente. Le spore possono entrare nel corpo umano attraverso ferite o vie respiratorie. Tra le malattie fungine più preoccupanti vi è il Cryptococcus neoformans, un patogeno che ha guadagnato un posto nella lista dei patogeni a priorità critica dell’Organizzazione Mondiale della Sanità. Questo fungo, presente in tutto il mondo, è particolarmente comune nelle feci degli uccelli e può causare una forma di meningite potenzialmente letale se non trattata. Inoltre, la possibilità che i patogeni fungini possano evolversi, diventando più pericolosi per gli esseri umani in un pianeta in riscaldamento, è un aspetto inquietante. Kronstad e i suoi colleghi hanno recentemente pubblicato un articolo che esplora le minacce fungine che la civiltà moderna deve affrontare, analizzando anche le opportunità di utilizzare i funghi per combattere queste insidie.
- Coccidioides: responsabile della febbre della valle.
- Cryptococcus neoformans: causa di meningite letale.
- Candida auris: un patogeno emergente scoperto di recente.
- Rhodosporidiobolus fluvialis: un patogeno scoperto negli esseri umani solo lo scorso anno.
Un Futuro da Esplorare
È fondamentale sottolineare che il fungo non è intrinsecamente un nemico. Svolge funzioni ecologiche vitali che contribuiscono alla salute del nostro pianeta. Con il clima in rapido cambiamento, il futuro appare incerto, e diventa cruciale monitorare ciò che accade con i funghi che si nascondono sotto la superficie. La relazione tra esseri umani e funghi è complessa e si riflette in tutto il pianeta. Gli autori dell’articolo evidenziano che comprendere le implicazioni di questa interazione per la biosfera richiederà un’esplorazione approfondita del regno fungino, utilizzando approcci multidisciplinari che includono scienza di base, epidemiologia e tassonomia molecolare. Data l’attuale impatto del riscaldamento globale, che porterà a cambiamenti rapidi nell’ecologia fungo-ospite, questo sforzo si rivela di fondamentale importanza. L’articolo è stato pubblicato nella rivista Nature, sottolineando l’urgenza di affrontare queste sfide emergenti.
