Scoperte Archeologiche a White Sands
Navigare tra gli scaffali di un supermercato con un carrello e un bambino al seguito è un’esperienza comune per molti genitori. Tuttavia, un recente studio ha rivelato che esisteva un equivalente di questa situazione già 22.000 anni fa. I nostri antenati utilizzavano un carretto primitivo, privo di ruote, ben prima dell’invenzione dei veicoli a ruote avvenuta circa 5.000 anni fa in Medio Oriente.
Tracce Fossili e Antiche Popolazioni
Il nostro team di ricerca ha fatto una scoperta affascinante: alcune tracce fossili rinvenute a White Sands, nel New Mexico, potrebbero fornire indizi significativi su come queste antiche popolazioni si muovevano e trasportavano oggetti. Questo sito è noto per contenere alcune delle più antiche impronte umane mai documentate nelle Americhe.
- Le scoperte in questa area hanno riscritto la storia dell’occupazione umana in America.
- La data di arrivo dei primi abitanti è stata spostata indietro di circa 8.000 anni.
Controversie sulle Impronte Antiche
L’età di queste impronte, stimata in 23.000 anni, ha suscitato qualche controversia. Alcuni ricercatori hanno espresso dubbi sui metodi di datazione utilizzati. Tuttavia, le impronte stesse offrono un quadro straordinario della vita ai margini di un grande acquitrino, alla fine dell’ultima era glaciale.
- Le tracce impresse nel fango raccontano storie di vita quotidiana.
- Le impronte umane creano un legame diretto e tangibile con il passato.
Il Ruolo dei Travoi nella Storia
Tradizionalmente, l’archeologia si è concentrata sulla scoperta di strumenti di pietra. È importante notare che la maggior parte delle persone oggi non ha mai realizzato un tale strumento, mentre quasi tutti noi abbiamo lasciato un’impronta in qualche momento della nostra vita. Oggi, i carrelli della spesa moderni possono essere trovati arrugginiti nei canali, ma le versioni antiche erano probabilmente realizzate in legno.
Segni di Trascinamento e Esperimenti
Durante le nostre ricerche a White Sands, abbiamo rinvenuto segni di trascinamento lasciati da pali di legno. Questi segni possono apparire come una singola traccia o come due linee parallele, suggerendo l’uso di un travois, un dispositivo di trasporto primitivo.
- I segni di trascinamento si estendono per decine di metri.
- Indicano che chi utilizzava il travois stava trascinando il carretto sopra le proprie impronte.
Collaborazione con Popoli Indigeni
Il nostro team ha avuto il privilegio di collaborare con i popoli indigeni della zona, che hanno condiviso le loro intuizioni riguardo a questi segni. Sebbene non si possa escludere che alcuni segni possano essere stati lasciati da legna da ardere trascinata, non tutti i casi si adattano a questa spiegazione.
Antichi Dispositivi di Trasporto
I travois, noti da documenti storici e tradizioni dei popoli indigeni, erano comunemente associati a cani o cavalli. Tuttavia, i nostri esperimenti hanno dimostrato che potevano essere tirati anche da esseri umani. Questi antichi dispositivi rappresentano esempi precoci di carretto o carriola, sebbene privi di ruote.
Origini dei Veicoli a Ruote
Il primo documento che menziona un veicolo a ruote risale alla Mesopotamia, attuale Iraq, nel 2500 a.C. È probabile che i travois siano stati creati utilizzando materiali facilmente reperibili per soddisfare esigenze pratiche, come il trasporto di carne da un sito di caccia.
- L’analogia con il carrello della spesa diventa evidente.
- Il tema di adulti che cercano risorse con un gruppo di bambini al seguito attraversa i millenni.
Conclusioni della Ricerca
Questa ricerca è stata condotta da Matthew Robert Bennett, Professore di Scienze Ambientali e Geografiche presso l’Università di Bournemouth, e Sally Christine Reynolds, Professore Associato di Paleoecologia degli Hominini, sempre all’Università di Bournemouth.
