La febbre tifoide, un’antica minaccia che persiste nel nostro mondo moderno nonostante la sua rarità nei paesi sviluppati, rappresenta un grave problema a causa della crescente resistenza del batterio Salmonella enterica serovar Typhi (S Typhi) agli antibiotici. Gli antibiotici attualmente sono l’unico modo per trattare efficacemente la febbre tifoide, ma la resistenza del batterio è in costante aumento, con ceppi estremamente resistenti ai farmaci (XDR) che si diffondono rapidamente a livello globale.
Uno studio del 2022 ha evidenziato un aumento significativo dei ceppi di Typhi XDR contratti in Nepal, Bangladesh, Pakistan e India, che non solo sono impermeabili agli antibiotici di prima linea come l’ampicillina, la cloramfenicolo e il trimetoprim/sulfametossazolo, ma stanno diventando resistenti anche agli antibiotici più recenti come i fluorochinoloni e le cefalosporine di terza generazione.
La diffusione internazionale di questi super-batteri della febbre tifoide è in aumento, con casi segnalati non solo nel sud-est asiatico e nell’Africa orientale e meridionale, ma anche nel Regno Unito, negli Stati Uniti e in Canada. Questo rapido sviluppo preoccupa gli esperti, che sottolineano l’urgente necessità di espandere le misure preventive, in particolare nei paesi a rischio maggiore.
La resistenza agli antibiotici è un problema che preoccupa da anni gli scienziati, con il primo ceppo di febbre tifoide XDR identificato in Pakistan nel 2016, diventando il genotipo dominante nel paese entro il 2019. Le mutazioni che conferiscono resistenza ai farmaci stanno minacciando l’efficacia degli antimicrobici orali, mettendo a rischio il trattamento della febbre tifoide.
Attualmente, l’azitromicina è l’unico antibiotico orale efficace, ma le mutazioni che conferiscono resistenza a questo farmaco si stanno diffondendo, creando una situazione critica. Se queste mutazioni saranno adottate da S Typhi XDR, la situazione potrebbe peggiorare notevolmente, considerando che fino al 20 percento dei casi di febbre tifoide non trattata può essere fatale.
Per prevenire futuri focolai, l’uso dei vaccini coniugati contro la febbre tifoide è fondamentale, ma è essenziale espandere globalmente l’accesso a queste vaccinazioni per evitare una crisi sanitaria. Gli esperti sottolineano che le nazioni devono investire nella ricerca di nuovi antibiotici e ampliare l’accesso ai vaccini per contrastare la diffusione della febbre tifoide resistente ai farmaci.
Il Pakistan ha assunto un ruolo di leadership offrendo l’immunizzazione di routine contro la febbre tifoide, dimostrando che l’azione preventiva è fondamentale per contrastare questa minaccia. La resistenza agli antibiotici rappresenta una delle principali cause di morte nel mondo, e l’uso dei vaccini è cruciale per prevenire futuri disastri sanitari.
Lo studio che ha evidenziato questi problemi è stato pubblicato su The Lancet Microbe, sottolineando l’importanza di affrontare tempestivamente questa emergenza globale.
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