La scorsa settimana è stato celebrato il centenario della presentazione della tesi di dottorato del fisico francese Louis de Broglie, un lavoro innovativo che gli valse il premio Nobel per la scoperta della natura ondulatoria degli elettroni. La teoria della traiettoria ondulatoria proposta da de Broglie suggeriva che le particelle quantistiche sono dirette da un’onda guida. Questo concetto, sebbene abbandonato dallo stesso de Broglie in seguito, è stato ripreso da David Bohm, dando vita a un dibattito scientifico in corso.
All’inizio del XX secolo, la meccanica quantistica emerse come una teoria rivoluzionaria per descrivere la materia su scale estremamente piccole come atomi ed elettroni. Uno dei suoi aspetti più intriganti è la natura duale delle particelle quantistiche, che possono comportarsi sia come particelle che come onde a seconda dell’osservazione.
L’interpretazione di Copenaghen, sviluppata all’inizio del XX secolo, affermava che il mondo quantistico non poteva essere spiegato con concetti fisici classici. De Broglie, insieme ad altri scienziati come Albert Einstein, rifiutò questa interpretazione e propose la sua teoria della traiettoria pilota nel 1927. Secondo questo modello, le particelle sono guidate da un’onda quantistica, spiegando il loro comportamento ondulatorio.
Tuttavia, de Broglie abbandonò la sua teoria pochi anni dopo averla formulata. Le ragioni di questo abbandono sono legate alla complessità e all’astrattezza del modello. Inoltre, alcuni aspetti della teoria, come la dipendenza del movimento delle particelle l’una dall’altra e l’assenza di un chiaro significato fisico dell’onda pilota, sollevarono dubbi sulla sua validità.
Nonostante l’abbandono della teoria della traiettoria pilota da parte di de Broglie, il suo lavoro ha continuato a influenzare la comunità scientifica. Il fisico David Bohm riscoprì la teoria nel 1952 e molti altri ricercatori hanno cercato di dare un significato a questo modello. Le domande sull’interpretazione della teoria e sul suo contenuto esatto sono ancora oggetto di dibattito oggi.
Alcuni fisici contemporanei stanno ancora lavorando alla formulazione della teoria della doppia soluzione proposta da de Broglie. Questo approccio potrebbe offrire nuove prospettive per comprendere il mondo su scala quantistica, sfidando le intuizioni classiche. Il lavoro di de Broglie e le sue teorie continuano a ispirare la ricerca scientifica moderna.
Scritto da Laurie Letertre, Centro di Filosofia Matematica di Monaco, Università Ludwig Maximilian di Monaco. Adattato da un articolo originariamente pubblicato su The Conversation.
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