Nuove ricerche condotte all’Università della California, Berkeley, hanno portato alla luce una visione innovativa degli interni di Urano e Nettuno, rivelando la presenza di strutture stratificate composte da acqua e idrocarburi. Queste scoperte forniscono una spiegazione ai campi magnetici insoliti dei due pianeti giganti e sono supportate da simulazioni che dimostrano come condizioni estreme possano portare alla separazione dell’idrogeno, stabilizzando gli strati e inibendo la convezione.
I Misteri di Urano e Nettuno
Le teorie proposte dagli scienziati per spiegare cosa si cela sotto le dense atmosfere di idrogeno ed elio bluastre di Urano e Nettuno includono ipotesi come una pioggia di diamanti e la presenza di acqua superionica. Questi due giganti di ghiaccio, enigmatici ma poco notevoli, sono oggetto di studio e interesse nel nostro sistema solare.
Nuove Prospettive sugli Interni dei Giganti di Ghiaccio
Un ricercatore dell’UC Berkeley ha proposto una nuova prospettiva sugli interni di Urano e Nettuno, suggerendo la presenza di strati distinti che non si mescolano, simili a olio e acqua. Questa struttura stratificata offre una spiegazione convincente per i campi magnetici insoliti dei pianeti e mette in discussione le teorie precedenti sulla loro composizione interna.
Nell’articolo pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences, Burkhard Militzer ha ipotizzato che sotto gli strati nuvolosi di Urano si trovi un profondo oceano d’acqua, seguito da un fluido altamente compresso di carbonio, azoto e idrogeno. Le simulazioni al computer hanno mostrato che, alle estreme temperature e pressioni degli interni dei pianeti, una combinazione di acqua, metano e ammoniaca si separerebbe naturalmente in due strati, principalmente a causa della spremuta di idrogeno dagli altri composti.
Il Ruolo degli Interni Stratificati nella Formazione dei Campi Magnetici
La presenza di questi strati immiscibili spiega la mancanza di un campo magnetico simile a quello terrestre su Urano e Nettuno. Questa peculiarità è stata scoperta dalla missione Voyager 2 alla fine degli anni ’80 e ha rappresentato una sorpresa per la comunità scientifica. Militzer ha sottolineato che la struttura stratificata potrebbe essere comune anche in altri sistemi stellari con composizioni simili.
Continua a leggere su pagina successiva.
Links:
