I chimici dell’University College di Londra (UCL) hanno recentemente realizzato gli spaghetti più sottili mai creati utilizzando farina comune, liquido e un dispositivo carico elettricamente. Questo strumento è in grado di produrre un filo con una larghezza di soli 372 nanometri, più sottile della lunghezza d’onda della luce blu. Questi spaghetti sono così esili che possono essere osservati solo attraverso un microscopio elettronico.
La nanopasta ottenuta è stata impiegata per creare un tappetino largo solamente 2 centimetri, visibile a occhio nudo ma con singole fibre invisibili. La farina e l’acido formico liquido sono stati filati tramite un processo noto come elettrofilatura, nel quale la miscela di pasta è stata sottoposta a una carica elettrica per formare gli spaghetti, che sono 200 volte più sottili di un singolo capello.
Il co-autore dello studio, il Dr. Adam Clancy, ha spiegato che per realizzare gli spaghetti è stata utilizzata una tecnica simile a quella impiegata per spingere una miscela di acqua e farina attraverso fori metallici, ma in questo caso la carica elettrica ha svolto un ruolo fondamentale. Questa innovativa creazione è stata portata avanti da Beatrice Britton, studentessa di chimica presso l’UCL, che ha così realizzato la pasta più sottile al mondo.
La seconda pasta più sottile al mondo, con una larghezza di 400 micron, è il su filindeu, una pasta fatta a mano da un gruppo di donne nella città sarda di Nuoro. Tuttavia, il Professore Gareth Williams ha sottolineato che questa pasta non è pratica per l’uso culinario in quanto si cuocerebbe in meno di un secondo.
Il team di ricerca non ha sviluppato gli spaghetti sottili con l’intento di creare una nuova forma di pasta, ma piuttosto per esplorare le potenziali applicazioni tecniche di queste nano fibre di amido, in particolare nel campo medico. Le nanofibre, come quelle ottenute dall’amido, mostrano promettenti utilizzi nelle medicazioni per ferite grazie alla loro elevata porosità.
Le nanofibre stanno inoltre emergendo come possibili impalcature per favorire la rigenerazione dei tessuti, poiché replicano la matrice extracellulare, fondamentale per il supporto delle cellule. L’amido è stato scelto come materiale principale per la sua abbondanza, rinnovabilità e biodegradabilità, essendo la seconda fonte più grande di biomassa sulla Terra dopo la cellulosa.
Il Dr. Clancy ha evidenziato che, sebbene la purificazione dell’amido richieda diversi processi, è stato dimostrato che è possibile ottenere nanofibre in modo più semplice utilizzando la farina. Il prossimo passo della ricerca sarà approfondire le proprietà di questo prodotto, come la sua velocità di disintegrazione, l’interazione con le cellule e la possibilità di una produzione su larga scala.
Un articolo dettagliato su questa innovativa scoperta è stato pubblicato sulla rivista Nanoscale Advances, sottolineando il potenziale rivoluzionario di queste nano fibre di amido nel campo della medicina e delle applicazioni tecniche.
