UGC 10043 è una galassia a spirale vista di taglio, caratterizzata da una distintiva fascia di polvere e da un prominente rigonfiamento che suggerisce un’interazione con una vicina galassia nana. Le immagini di questa galassia, catturate dalla raccolta di dati a lungo termine dell’Hubble, offrono profonde intuizioni sulla sua struttura e formazione.
Che tipo di oggetto astronomico è UGC 10043? A prima vista, questa galassia non assomiglia alle tipiche galassie, nebulose, ammassi stellari o ammassi di galassie spesso catturati dall’Hubble. Sorprendentemente, si tratta di una galassia a spirale chiamata UGC 10043 vista di taglio dalla nostra prospettiva.
Situata a circa 150 milioni di anni luce nella costellazione del Serpente, UGC 10043 è un esempio relativamente raro di una galassia a spirale vista di lato. In questa particolare orientazione, il disco della galassia appare come una linea sottile e nitida che taglia lo spazio, evidenziata da una suggestiva fascia di polvere distribuita lungo i bracci a spirale.
Questa polvere, presente lungo i bracci a spirale, appare particolarmente densa e nuvolosa quando osservata di taglio. Dietro di essa, deboli bagliori di luce rivelano regioni attive di formazione stellare all’interno dei bracci.
Uno degli aspetti più sorprendenti di UGC 10043 è il rigonfiamento centrale a forma di uovo della galassia, che si estende ben al di sopra e al di sotto del disco. Questo rigonfiamento, comune nelle galassie a spirale, contiene stelle che orbitano sopra e sotto il piano del disco, anche se raramente è così prominente nelle tipiche immagini di galassie.
L’insolitamente grande rigonfiamento di UGC 10043 rispetto al suo disco potrebbe derivare da interazioni gravitazionali con una vicina galassia nana, dalla quale sembra stia sifonando materiale. Questa interazione potrebbe anche spiegare la forma distorta del disco, che si piega verso l’alto da un’estremità e verso il basso dall’altra.
Questa immagine, come la maggior parte delle immagini a colori intero rilasciate da ESA/Hubble, è un composito di diversi scatti individuali presi dall’Hubble in momenti diversi e che catturano diverse lunghezze d’onda della luce. È possibile visualizzare le immagini esatte utilizzate nella barra laterale di questa pagina.
Un aspetto notevole di questa immagine è che i due set di dati Hubble utilizzati sono stati raccolti a distanza di 23 anni, nel 2000 e nel 2023. La longevità dell’Hubble non solo ci permette di produrre nuove e migliori immagini di vecchi bersagli, ma fornisce anche un archivio a lungo termine di dati che diventano sempre più utili agli astronomi.
