Se hai mai condiviso il letto con qualcuno che digrigna i denti nel sonno, sarai familiare con il suono inconfondibile e inquietante dello smalto contro lo smalto. In alternativa, forse ti sei svegliato con la mascella dolorante, solo per sentirti dire dal tuo partner che era il tuo digrignare dei denti a disturbare la pace durante la notte. Noto anche come bruxismo, il digrignare dei denti è qualcosa che molte persone fanno di tanto in tanto. Mentre lo sfregamento occasionale è improbabile che causi molti danni, il digrignare eccessivo e prolungato può portare a problemi.
Cosa Provoca il Bruxismo?
Il bruxismo può essere classificato come diurno o notturno, a seconda che si verifichi mentre una persona è sveglia o addormentata. Lo sfregamento diurno è considerato una condizione separata dallo sfregamento notturno ed è di solito ritenuto correlato allo stress. Il digrignare notturno, d’altra parte, può essere causato da una serie di fattori diversi, rendendo difficile individuare le ragioni del bruxismo di una persona o decidere un trattamento. Una cosa che è chiara, tuttavia, è che il comportamento è più comune nei bambini che negli adulti, con alcune stime che indicano che fino alla metà di tutti i bambini potrebbero digrignare i denti nel sonno prima di superarlo uscendo dall’adolescenza.
Esistono sorprendentemente pochi studi importanti sulle cause del bruxismo negli adulti. Una revisione della letteratura ha scoperto che l’eziologia della condizione rimane poco chiara. Tuttavia, è emerso che una cattiva occlusione, cioè un morso non allineato, sembra essere un fattore determinante. Il contatto tra i denti superiori e inferiori influisce sulla funzione dei muscoli della mascella. Altre cause includono lo stress, l’ansia, farmaci come gli antidepressivi SSRI, l’assunzione di droghe come cocaina o ecstasy e il consumo eccessivo di caffè o alcol. Altri disturbi notturni come l’apnea del sonno, che si riferisce all’incapacità di respirare correttamente durante il sonno, sono anche associati al bruxismo, anche se i meccanismi di questo legame non sono chiari.
Il Bruxismo è Pericoloso?
La maggior parte delle persone che digrignano i denti nel sonno non sperimenta conseguenze negative, anche se il bruxismo estremo può portare a dolore e disfunzione nei muscoli della mascella, una condizione nota come disturbo temporomandibolare. L’altro rischio principale riguarda i denti stessi, che possono rompersi, scheggiarsi o consumarsi se il digrignare è troppo frequente o vigoroso. Alcuni pazienti hanno riportato dolore al collo e al viso, mentre mal di testa e disturbi del sonno sono anche associati al bruxismo.
Come Smettere di Digrignare i Denti
Non esiste una soluzione o trattamento provato per il bruxismo, ma ci sono azioni che possono essere intraprese per aiutare. Gli esercizi di rilassamento e le pratiche di riduzione dello stress possono essere utili, così come altri cambiamenti nello stile di vita che coinvolgono dieta e assunzione di farmaci. Se il bruxismo è legato all’apnea notturna, l’utilizzo di dispositivi che aiutano a mantenere aperte le vie respiratorie può alleviare entrambe le condizioni contemporaneamente. Altre sane abitudini del sonno, come andare a letto sempre alla stessa ora e assicurarsi che la tua camera da letto sia buia e silenziosa, possono giocare un ruolo nella prevenzione del digrignare dei denti.
Nei casi più gravi, un dentista potrebbe consigliare l’uso di un paradenti o di un bite per proteggere i denti dal danneggiarsi durante la notte. Tuttavia, con la mancanza di studi clinici di alta qualità che coinvolgono trattamenti per il bruxismo, attualmente non c’è un intervento garantito per smettere di digrignare i denti nel sonno.
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