Come disinfettare correttamente l’abbigliamento di seconda mano

La crescente richiesta di abbigliamento di seconda mano e vintage negli ultimi anni è stata notevole. Sempre più consumatori vedono i capi già posseduti come un’opzione economica e sostenibile per arricchire il proprio guardaroba. Tuttavia, prima di indossare il tuo nuovo acquisto di seconda mano, è fondamentale disinfettarlo correttamente. Questo perché i vestiti possono fungere da serbatoio per molte malattie infettive.

La pelle è naturalmente ricoperta da milioni di batteri, funghi e virus, noti come microbioma cutaneo. Ogni capo di abbigliamento che indossiamo entra in contatto diretto con questi microrganismi. Tra i microrganismi più comuni del microbioma cutaneo troviamo i batteri Staphylococcus (causatori di infezioni da stafilococco), Streptococcus (responsabili dello streptococco A), funghi come il Candida (causa comune della candida) e virus come il papillomavirus umano (causatore dell’HPV).

Espositore di abbigliamento da negozio di beneficenza — Un sondaggio sull’abbigliamento di seconda mano ha trovato patogeni in molti dei campioni testati.

Anthony Sebbo/Unsplash

È importante sottolineare che il microbioma cutaneo di ciascun individuo è unico e adattato alla propria persona. Ciò che è innocuo per una persona potrebbe causare problemi di salute a un’altra. I vestiti usati presentano un rischio noto di infezione, poiché i germi del microbioma cutaneo del proprietario originale potrebbero ancora essere presenti se i capi non sono stati puliti prima della vendita. Inoltre, eventuali patogeni presenti quando i vestiti sono stati indossati per l’ultima volta potrebbero ancora essere presenti.

Studi hanno dimostrato che i vestiti possono ospitare diversi patogeni infettivi, tra cui Staphylococcus aureus (causatore di infezioni cutanee e del sangue), batteri come Salmonella, E. coli, norovirus e rotavirus (responsabili di febbre, vomito e diarrea) e funghi che causano il piede d’atleta e la tigna. Un’indagine specifica condotta su abbigliamento di seconda mano in un mercato in Pakistan ha rilevato la presenza di Bacillus subtilus e Staphylococcus aureus in molti campioni analizzati, batteri capaci di causare infezioni cutanee e del sangue.

È importante notare che i microrganismi della pelle possono sopravvivere sugli amminoacidi presenti nel sudore, sull’olio sebaceo rilasciato dai follicoli piliferi e sulle proteine delle cellule cutanee, tutti depositati sui vestiti durante l’uso. La ricerca ha dimostrato che germi patogeni come E. coli, Staphylococcus aureus e Streptococcus pyogenes possono sopravvivere sui tessuti per mesi se conservati a temperatura ambiente. In particolare, i germi sui tessuti in poliestere possono rimanere attivi fino a 200 giorni.

Sebbene non esista una ricerca specifica sul rischio effettivo di contrarre malattie da vestiti di seconda mano, le persone immunodepresse sono considerate a rischio maggiore. Chi ha un sistema immunitario compromesso dovrebbe prestare particolare attenzione prima di indossare abiti di seconda mano.

Per quanto riguarda la corretta pulizia dei vestiti di seconda mano, è importante sapere che la maggior parte dei microrganismi necessita di acqua per crescere. Le aree del corpo che tendono a diventare umide, come le ascelle, i piedi e le zone genitali, sono le più suscettibili alla contaminazione. Oltre ai fluidi corporei, i vestiti possono essere contaminati anche da residui alimentari, che possono favorire la crescita di batteri e funghi.

Per prevenire la crescita dei germi e ridurre il rischio di infezioni, è consigliabile lavare i vestiti di seconda mano appena acquistati con detersivo a una temperatura di circa 60°C. L’acqua fredda potrebbe non essere altrettanto efficace nel rimuovere i patogeni. In alternativa, se non è possibile un lavaggio ad alta temperatura, è consigliabile utilizzare un disinfettante per il bucato per eliminare eventuali germi presenti.

Per garantire una pulizia efficace, si consiglia di lavare i vestiti di seconda mano separatamente dal normale bucato per evitare la contaminazione incrociata. Lasciare i vestiti in ammollo in una ciotola di acqua calda con detersivo antibatterico per alcune ore prima del lavaggio in lavatrice può contribuire ad eliminare eventuali patogeni residui. Inoltre, l’asciugatrice calda o il ferro a vapore possono essere utilizzati per uccidere batteri, virus e uova di parassiti rimanenti.

Anche se molti venditori di abbigliamento di seconda mano consigliano di lavare i vestiti prima della vendita, è sempre consigliabile lavare qualsiasi capo di seconda mano acquistato. Inoltre, lavare anche i vestiti nuovi prima di indossarli potrebbe essere una precauzione saggia.

Primrose Freestone, docente senior di microbiologia clinica presso l’Università di Leicester, ha contribuito a questo articolo, originariamente pubblicato su The Conversation con licenza Creative Commons.

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