Recentemente, sembra che gli spazi online siano diventati sempre più tossici. Un aumento delle strane teorie del complotto riguardanti globalisti o immigrati è stato notato da molti. Un nuovo studio ha confermato che le elezioni statunitensi del 2020 hanno scatenato una massiccia ondata di contenuti di odio che si sono diffusi nel mainstream.
Secondo i ricercatori, le elezioni presidenziali statunitensi più recenti hanno portato a rapidi adattamenti nell’universo dell’odio online globale. Questi adattamenti hanno rafforzato sia la struttura di rete delle comunità di odio online che i tipi di contenuti di odio prodotti collettivamente.
Utilizzando un potente telescopio online in grado di mappare dettagliatamente le reti online, i ricercatori hanno potuto misurare gli aumenti e i cambiamenti nell’universo dell’odio online. Ciò che hanno scoperto è estremamente preoccupante: le elezioni hanno generato nuovi contenuti di odio su larga scala riguardanti immigrazione, etnia e antisemitismo, in linea con le teorie del complotto sulla sostituzione guidata dagli ebrei.
Non solo le elezioni stesse hanno contribuito a unire le persone in questo modo, ma il team ha anche osservato un significativo aumento del discorso d’odio legato all’attacco al Campidoglio dell’6 gennaio, con un incremento dell’80% in soli cinque giorni, così come nei giorni precedenti all’annuncio della vittoria di Biden nel 2020.
Gli autori dello studio hanno notato un aumento nella creazione di collegamenti di odio sia durante le elezioni stesse (novembre 2020) che nel periodo successivo (gennaio 2021). Il messaggio per i decisori politici è chiaro: qualsiasi evento di interesse locale o nazionale ha il potenziale di scatenare istantaneamente attività di odio a livello globale.
Non solo la quantità di odio online è aumentata, ma anche le direzioni in cui è stato indirizzato sono cambiate: l’odio anti-immigrazione è quasi triplicato dopo la vittoria di Biden alla presidenza, mentre l’odio basato sull’etnia e l’antisemitismo sono raddoppiati.
Un aspetto ancora più preoccupante è l’effetto che questi cambiamenti hanno avuto sulle comunità da cui originano. Aggiungere singoli collegamenti non significa automaticamente rafforzare la coesione strutturale dell’universo dell’odio nel suo complesso, ma è esattamente ciò che è accaduto.
Come ha dichiarato Neil Johnson, professore di fisica alla GWU e uno degli autori dello studio, la politica può essere un catalizzatore per un discorso d’odio potenzialmente pericoloso. Unendo questo al mondo online, dove il discorso d’odio prospera, si crea uno scenario allarmante.
Quindi, cosa si può fare per contrastare questa tendenza all’odio online? Un’indicazione potrebbe essere trovata nelle piattaforme dove tali contenuti proliferano. Sebbene gran parte di essi provenga da piattaforme ubiquitarie come Facebook, Twitter o TikTok, altri luoghi meno mainstream come 4chan o Gab hanno svolto ruoli cruciali nella diffusione dei collegamenti di odio.
In particolare, Telegram è stato identificato dai ricercatori come una sorta di “colla” nel processo, un hub centrale per l’invio e la ricezione di collegamenti di odio. Questa scoperta merita attenzione, poiché le attuali politiche che si concentrano solo su determinate piattaforme in base alla loro popolarità o che trattano tutte le piattaforme allo stesso modo potrebbero non essere efficaci nel contrastare l’odio e altri danni online.
Gli autori sottolineano che i temi dei contenuti di odio non sono necessariamente determinati dall’evento scatenante nel mondo reale. Pertanto, il messaggio delle campagne anti-odio prima di un evento non dovrebbe concentrarsi esclusivamente sul tema di quell’evento.
Come ha affermato Johnson, è fondamentale comprendere come l’odio a livello individuale si diffonda su scala globale collettiva. Questa ricerca contribuisce a colmare il vuoto nella comprensione di come l’odio si evolva globalmente intorno a eventi locali o nazionali come le elezioni.
L’articolo è stato pubblicato sulla rivista npj Complexity.
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