Quante volte incontri i tuoi amici? Ti capita di dover organizzare i programmi, sincronizzare i calendari per trovare solo poche ore a settimana da trascorrere insieme? Ti senti sempre più distante dalle persone con cui passavi tanto tempo in passato? Se ti riconosci in queste situazioni, non sei solo: il mondo sta affrontando un’epidemia di solitudine che può avere gravi conseguenze sulla salute, sia mentale che fisica.
Secondo una recente ricerca, non è che le persone siano diventate eremiti senza amici, ma piuttosto che hanno più amicizie rispetto al passato, ma faticano a vedersi con la stessa frequenza di un tempo. L’epidemia di solitudine è diventata sempre più preoccupante negli ultimi anni, tanto che nel 2023 l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) l’ha dichiarata una minaccia per la salute globale.
La solitudine può colpire chiunque, a qualsiasi età, e può avere un impatto significativo sulla salute mentale e sul benessere delle persone, aumentando anche il rischio di mortalità. Ecco perché i legami di amicizia sono così cruciali: il numero e la qualità delle amicizie di una persona sono indicatori importanti di felicità e soddisfazione nella vita, essendo una fonte essenziale di supporto sociale.
Recenti segnalazioni indicano che le amicizie negli Stati Uniti stanno attraversando un periodo di difficoltà, con giovani e adulti anziani che si sentono sempre più soli. Gli americani, come molte altre persone nel mondo, trascorrono sempre più tempo da soli e meno in compagnia, ma ciò non significa necessariamente che abbiano meno amici rispetto al passato.
In uno studio condotto di recente, la Professoressa Assistente Natalie Pennington della Colorado State University e il suo team hanno analizzato i risultati di tre sondaggi del Progetto Amicizia Americana (AFP), che mira a fornire un quadro accurato delle amicizie negli Stati Uniti. I dati raccolti hanno esaminato diversi aspetti cruciali delle relazioni sociali legate all’amicizia, come la struttura delle amicizie, la qualità, il supporto sociale ricevuto dagli amici, la comunicazione online e offline e il benessere generale dei partecipanti.
I risultati hanno rivelato che gli americani hanno in media circa quattro o cinque amici, un numero simile a quello stimato negli ultimi decenni. Tuttavia, i ricercatori ritengono che questo possa essere un sottovalutazione a causa delle limitazioni del sondaggio, suggerendo che se ai partecipanti fosse stata data la possibilità di elencare più amici, lo avrebbero fatto.
Meno del 3 percento dei partecipanti ha dichiarato di non avere amici, in linea con stime precedenti sia per gli adolescenti che per gli adulti. Questo suggerisce che le preoccupazioni riguardo all’aumento della solitudine potrebbero essere esagerate e influenzate dai metodi di raccolta dati e dalle opzioni di risposta.
La maggior parte dei partecipanti si è detta soddisfatta del numero di amici che possedeva, ma molti avvertivano il desiderio di connessioni più profonde e di trascorrere più tempo con i propri amici. Più del 40 percento ha ammesso di non sentirsi così vicino ai propri amici come vorrebbe, e meno della metà era soddisfatto del tempo trascorso con loro.
Interessantemente, i sondaggi hanno anche evidenziato come gli americani considerino un amico: spesso includono fratelli, genitori, figli e altri parenti, così come i partner romantici. Questo sottolinea l’importanza di considerare tutte le relazioni significative nella valutazione dell’amicizia e del supporto sociale.
In conclusione, lo studio fornisce un quadro dettagliato delle amicizie negli Stati Uniti, evidenziando che, sebbene le persone possano avere diverse amicizie, la natura e la qualità di tali legami potrebbero non essere così profonde come desiderato. I risultati sono stati pubblicati su PLOS ONE.
Links:
