Oggi, il Comandante della Missione Polaris Dawn Jared Isaacman e la Specialista di Missione Sarah Gillis hanno fatto storia, diventando le prime persone a effettuare una passeggiata spaziale in una missione privata.
Questa mattina, i quattro membri dell’equipaggio erano seduti all’interno della loro navicella spaziale e aspettavano che la cabina si depressurizzasse. Una volta completato, erano protetti dal vuoto dello spazio solo dai nuovi tute Extraveicolari (EVA) appositamente progettate.
Le tute, sviluppate con la mobilità in mente, incorporano nuovi materiali, processi di fabbricazione e design di giunture innovativi per fornire maggiore flessibilità agli astronauti in scenari pressurizzati mantenendo al contempo il comfort in scenari non pressurizzati, come spiegato da SpaceX.
Il casco stampato in 3D incorpora una nuova visiera per ridurre il riverbero durante l’EVA, oltre al nuovo Heads-Up Display (HUD) e alla telecamera che forniscono informazioni sulla pressione, temperatura e umidità relativa della tuta.
La tuta è stata migliorata per garantire affidabilità e ridondanza durante una passeggiata spaziale, con l’aggiunta di guarnizioni e valvole di pressione per mantenere la tuta pressurizzata e l’equipaggio al sicuro.
Le tute si sono comportate bene durante la parte EVA della missione, mantenendo tutti al sicuro mentre Isaacman e poi Gillis uscivano dal portello per dare un’occhiata migliore alla Terra a 737 chilometri di distanza.
“A casa, da SpaceX, abbiamo molto lavoro da fare”, ha detto Isaacman, CEO di Shift4 Payments, mentre sporgeva per primo la testa dalla capsula. “Ma da qui sembra un mondo perfetto”.
Sebbene si tratti di un volo commerciale, con l’amico stretto di Isaacman e ex pilota Scott Kidd Poteet che occupa anche un posto, la missione non è solo per divertimento.
Prima della passeggiata spaziale, l’equipaggio, compresi due ingegneri di SpaceX, ha volato più lontano dalla Terra di qualsiasi essere umano dal tempo delle missioni Apollo della NASA negli anni ’70.
Per farlo, hanno dovuto attraversare la fascia più interna delle Cinture di Van Allen, dove sono stati esposti all’equivalente di tre mesi di radiazioni sperimentate dall’equipaggio a bordo della Stazione Spaziale Internazionale.
Il magnetosfera terrestre intrappola le particelle di radiazione ad alta energia e protegge la Terra dalle tempeste solari e dal vento solare in costante flusso che possono danneggiare la tecnologia e le persone che vivono sulla Terra, come spiega la NASA delle Cinture di Van Allen.
Queste particelle intrappolate formano due cinture di radiazione, note come Cinture di Van Allen, che circondano la Terra come enormi ciambelle. La cintura esterna è composta da miliardi di particelle ad alta energia che provengono dal Sole e la cintura interna è il risultato delle interazioni dei raggi cosmici con l’atmosfera terrestre.
Anche se non è coinvolta nella gestione della missione guidata da SpaceX, la NASA sta conducendo test a bordo della navicella spaziale.
L’equipaggio è coinvolto nel Programma di Ricerca Umana della NASA sugli effetti delle condizioni spaziali sulla salute umana e testerà un dispositivo commerciale che raccoglie e integra i segni vitali chiave da loro, inclusa la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca, la frequenza respiratoria e la temperatura.
La tecnologia fornisce anche immagini ad ultrasuoni e capacità di telecamera video focalizzate su laringe e gola, e include una funzione sperimentale di telemedicina che potrebbe aiutare a diagnosticare i membri dell’equipaggio in tempo quasi reale, come spiega la NASA.
Ogni missione, che sia composta da astronauti commerciali o NASA, offre un’importante opportunità per ampliare la nostra conoscenza su come il volo spaziale influisce sulla salute umana, ha aggiunto Jancy McPhee, scienziata capo associata per la ricerca umana presso la NASA, prima della missione.
Le informazioni raccolte da Polaris Dawn ci forniranno conoscenze cruciali per aiutare la NASA a pianificare viaggi nello spazio più profondo verso la Luna e Marte.
In totale, l’equipaggio condurrà 36 esperimenti provenienti da 31 istituzioni partner, inclusa la NASA, prima di tornare a casa il sesto giorno della missione.
Links:
