L’isola di Sark, situata nella Manica, è famosa per le sue peculiarità. Qui è più comune vedere qualcuno a cavallo piuttosto che al volante, grazie al divieto di auto. Tuttavia, nel 2011 ha ottenuto un riconoscimento unico diventando la prima Dark Sky Island al mondo.
Ma cosa significa esattamente essere una Dark Sky Island? Significa rimanere al buio. Vi ricordate quando sembrava che tutti avessero visto l’Aurora boreale qualche mese fa? In realtà, molte persone che vivono in grandi città hanno avuto difficoltà a scorgere questo spettacolo nel cielo. Il motivo? Potrebbe essere attribuito all’inquinamento luminoso. Ottenere il titolo di Dark Sky Island è un riconoscimento per aver preso misure per affrontare questo problema.
Il programma International Dark Sky Places (IDSP) assegna diversi titoli a aree e comunità in tutto il mondo che soddisfano rigorosi criteri di protezione del cielo notturno e riduzione dell’inquinamento luminoso attraverso politiche di illuminazione responsabile e educazione pubblica. Tra le varie categorie di riconoscimento ci sono le Comunità, i Santuari e le Riserve Dark Sky.
Per ottenere la certificazione di Dark Sky Place, le aree devono rispettare criteri specifici, come ad esempio avere una qualità del cielo sopra un determinato livello di luminanza, essere situate in zone remote o densamente popolate e offrire un accesso pubblico notturno.
La protezione del cielo notturno è fondamentale. DarkSky, l’organizzazione che gestisce il programma, sottolinea che il cielo notturno e l’ambiente notturno sono risorse naturali, culturali e storicamente importanti che meritano di essere conservate. Perdere la vista del cielo notturno comporta la perdita di una parte significativa della cultura umana che ci ha aiutato a orientarci, a esplorare l’universo e a godere di uno spettacolo naturale straordinario.
Inoltre, l’inquinamento luminoso ha un impatto negativo sugli ecosistemi terrestri. Chad Moore, co-fondatore del programma US National Parks Night Skies, ha evidenziato che l’aggiunta di luce all’ambiente può disturbare gli habitat, causando problemi agli uccelli che volano contro edifici fortemente illuminati, agli insetti che faticano a nutrirsi e ai piccoli di tartaruga che si smarriscono nel loro viaggio verso il mare.
Creare oasi di cielo scuro e promuovere l’accesso pubblico e l’educazione sono passi fondamentali per sensibilizzare sulle minacce che minacciano la conservazione e per mostrare l’importanza della protezione del cielo notturno.
Per approfondire il ruolo degli astronomi nella protezione del cielo notturno, vi invitiamo a leggere l’intervista esclusiva di IFLScience con figure chiave alla 32a Assemblea Generale dell’Unione Astronomica Internazionale.
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