Il mondo naturale e quello dei computer e dei videogiochi spesso si intrecciano, come nel caso delle rane Pacman, protagoniste dell’articolo odierno. Questi anfibi, noti per le loro forme rotonde e le bocche larghe che ricordano il famoso personaggio Pacman, fanno parte del genere Ceratophrys, conosciuto anche come rane cornute sudamericane o “teste saltellanti”. Queste rane selvatiche abitano paludi e pozze sparse in tutta l’Amazzonia, con diverse specie che occupano habitat diversi in tutto il continente.
La famiglia Ceratophryidae comprende circa 12 specie, tra cui la rana cornuta del Suriname, diffusa dal Colombia al Brasile. Altre specie come la rana cornuta ecuadoriana si trovano nelle foreste montane, dove si riproducono in pozze temporanee. Questi anfibi sono popolari anche come animali domestici, poiché non richiedono cure particolarmente complesse e possono essere mantenuti in habitat adeguati.
Le rane Pacman possono raggiungere dimensioni considerevoli, con la rana cornuta del Suriname che può crescere fino a 20 centimetri di lunghezza. Queste rane iniziano la loro vita con una riproduzione esplosiva, depostando covate di uova che possono arrivare fino a 2.100 unità in pozze temporanee.
Quanto alla loro alimentazione, le rane cornute del Suriname si mimetizzano tra le foglie morte, aspettando di catturare le prede con la loro lingua adesiva. Questi anfibi non sono selettivi nel cibo e possono cacciare una vasta gamma di prede, comprese altre rane, lucertole, uccelli e roditori. Alcune specie come la rana cornuta brasiliana hanno una forza di morsicatura impressionante, capace di superare i 500 newton.
Le principali minacce per le rane Pacman includono la perdita di habitat dovuta alla deforestazione e alle credenze popolari che portano alla caccia di alcune specie. Inoltre, molte di queste rane sono coinvolte nel commercio internazionale di animali domestici. Grazie all’allevamento in cattività, oggi è possibile trovare rane Pacman in varie colorazioni vivaci, come la fragola-ananas con tonalità gialle e rosa brillanti.
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