Il viaggio nel tempo verso il futuro è non solo possibile, ma praticamente inarrestabile. Anche se tentassi di viaggiare vicino alla velocità della luce o di avvicinarti a un gigantesco pozzo gravitazionale, il tuo orologio continuerebbe a scorrere sempre avanti, indipendentemente da quanto lentamente qualcuno dall’esterno lo osservi.
Il viaggio nel tempo verso il passato è un concetto teorico completamente diverso. Scrittori di fantascienza e scienziati hanno cercato di trovare modi per renderlo possibile all’interno delle attuali leggi della fisica. Alcune possibilità sono state suggerite basate sulle equazioni di campo di Einstein che descrivono la curvatura dello spaziotempo attraverso massa ed energia.
Un’idea che emerge dal lavoro di Einstein è che curve temporali chiuse potrebbero essere possibili, dove lo spaziotempo è così distorto che un oggetto o un osservatore che lo attraversa sarebbe riportato al punto di partenza. Queste curve temporali chiuse, se esistessero, potrebbero essere considerate come wormhole, strutture ammesse dalla matematica della relatività generale che collegano due regioni separate dello spazio e/o del tempo.
I fisici hanno ipotizzato che un buco nero potrebbe essere collegato a un buco bianco speculare, formando così una connessione attraverso un wormhole. Tuttavia, non abbiamo mai osservato direttamente un wormhole e i fisici stanno ancora cercando di capire se sarebbero abbastanza stabili da essere attraversabili.
Un’altra idea per una macchina del tempo che utilizza curve temporali chiuse è il cilindro di Tipler, o macchina del tempo di Tipler. Questo concetto è stato proposto per la prima volta nel 1923, ma ha guadagnato popolarità dopo un articolo del 1974 del fisico Frank Tipler.
Il cilindro di Tipler si basa sull’idea di far ruotare incredibilmente velocemente un cilindro. Tuttavia, affinché funzioni, il cilindro dovrebbe essere estremamente lungo e denso, richiedendo probabilmente una massa almeno dieci volte superiore a quella del nostro Sole. Inoltre, dovrebbe ruotare a velocità estreme, con miliardi di rotazioni al secondo.
Se si riuscisse a superare tali sfide e ad entrare nel cilindro, accelerando lungo il percorso giusto nello spaziotempo distorto, si potrebbe emergere a migliaia o miliardi di anni nel futuro e forse in altre galassie rispetto al punto di partenza.
Secondo alcune teorie altamente speculative, muoversi attorno al cilindro nella direzione della sua rotazione potrebbe riportare indietro nel tempo. Per ripristinare il normale flusso temporale, basterebbe allontanarsi dal cilindro e tornare sulla Terra per ritornare al presente, sebbene un presente nel passato.
Nonostante le interessanti implicazioni di tali concetti, come la rottura della causalità, non è chiaro se possano esistere al di fuori della pura teoria matematica. Potrebbero richiedere una massa negativa, di cui non abbiamo prove, o un cilindro di lunghezza infinita.
Se mai riuscissimo a creare una macchina del tempo del genere, probabilmente ci troveremmo in un periodo così affascinante da non desiderare di tornare indietro nel tempo comunque.
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