La macchina per la stampa a stencil è un dispositivo che potrebbe non essere familiare a tutti, a meno che non siate esperti di storia della stampa. Tuttavia, ha svolto un ruolo significativo nel mondo della stampa e della duplicazione delle informazioni nel corso degli anni.
Ma cosa è esattamente una macchina per la stampa a stencil e come funziona? In sostanza, si trattava del precursore del moderno fotocopiatore. Le persone utilizzavano questa macchina per creare copie di testi utilizzando inchiostro, carta e uno stencil.
Per realizzare una copia, le informazioni desiderate venivano incise su uno stencil vuoto utilizzando una penna elettrica o una macchina da scrivere. Lo stencil veniva quindi inserito in una pressa per l’inchiostro insieme a un foglio di carta bianco. Premendo verso il basso, l’inchiostro veniva spinto attraverso lo stencil sulla carta sottostante, creando una copia fedele del testo originale.
La prima persona a depositare un brevetto per una versione della macchina per la stampa a stencil negli Stati Uniti fu l’inventore e uomo d’affari Thomas Edison nel 1876. Successivamente, l’inventore Albert Blake Dick apportò miglioramenti allo stencil realizzandolo in carta cerata e lanciò l’Edison Mimeograph nel 1887.
Nel corso degli anni, furono introdotti ulteriori miglioramenti al processo, come l’utilizzo di un cilindro rotante al posto del duplicatore a piano, che poteva essere azionato manualmente o tramite un motore, con un alimentatore automatico di inchiostro. Le versioni successive potevano anche utilizzare macchine da scrivere per tagliare gli stencil.
La macchina per la stampa a stencil divenne popolare perché era più conveniente rispetto alle tipografie tradizionali. Nel 1950, il costo di una di queste macchine variava tra i 50 e i 100 dollari, equivalenti a circa 600-1.300 dollari odierni. Era anche facile da usare e consentiva di produrre copie rapidamente, facilitando la diffusione di libri e riviste autoprodotte.
Anche se l’uso della stampa a stencil è diminuito con l’avvento delle fotocopiatrici e delle stampanti domestiche, ha comunque lasciato un’impronta duratura nella storia della stampa. Forse, in un’epoca in cui le stampanti sembrano avere una vita propria, potrebbe valere la pena considerare il ritorno alle origini della duplicazione delle informazioni.
Links:
