IFLScience ha una predilezione per gli animali con colori straordinari, che vanno dalle vivaci aragoste agli elefanti rosa. L’ultima scoperta che ha catturato la nostra attenzione è Blanquita, la prima civetta delle nevi eurasiatica (Bubo bubo) segnalata con albinismo incompleto. Questo esemplare è stato avvistato nella regione protetta di Monte El Valle y Sierras de Altaona y Escalona, nel sud-est della Spagna, durante una visita di routine per anellare i pulcini come parte di un progetto di monitoraggio a lungo termine.
Blanquita, una giovane civetta di circa 40 giorni, è stata individuata in un nido insieme ad altri tre pulcini. Il suo colore insolito, caratterizzato da piume bianche e occhi arancioni vivaci, è dovuto all’albinismo incompleto. José Zamora-Marín, coautore del documento, spiega che Blanquita presentava melanina negli occhi ma anche una leggera sfumatura nera sulle piume alari.
Per monitorare i movimenti di Blanquita, è stato applicato un trasmettitore radio VHF mentre era ancora nel nido. Purtroppo, dopo soli 10 settimane, è stata trovata morta a circa 20 chilometri di distanza a causa dell’ingestione di roditori avvelenati, che l’hanno resa più vulnerabile ai predatori. Segni di sciacallaggio di mammiferi sono stati riscontrati nella zona, suggerendo che la civetta potrebbe aver predato roditori influenzati dai rodenticidi.
La breve vita di Blanquita non fornisce dettagli sulla sua riproduzione o selezione del compagno, ma mette in luce le sfide che gli animali con colori insoliti devono affrontare per sopravvivere e mimetizzarsi nei loro habitat. Lo studio è stato pubblicato su Frontiers in Ecology and the Environment.
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