L’ultima eclissi solare totale negli Stati Uniti è stata davvero spettacolare, come chiunque l’abbia vista può confermare. Guardando le foto, è difficile immaginare come lo spettacolo potesse essere migliorato nell’eclissi che si terrà l’8 aprile di quest’anno.
Ma se siamo fortunati e il tempo è bello, potremmo assistere a qualcosa di speciale, poiché l’eclissi coincide con il massimo solare.
L’attività solare aumenta e diminuisce in un ciclo di 11 anni noto come Ciclo di Schwabe. Dal 1826 al 1843, l’astronomo amatoriale tedesco Heinrich Schwabe osservò il Sole, scoprendo che ruota sul suo asse una volta ogni 27 giorni. Notò anche che nel corso di 11 anni (anche se può durare da otto a 14 anni) il Sole passa da periodi di quiete, in cui non si vedono macchie solari, alla fase massima in cui si possono vedere 20 o più gruppi di macchie solari, prima di tornare alla fase minima.
L’eclissi del 2017 si è verificata durante il minimo solare, quando l’attività del Sole è al minimo. I poli magnetici del massimo solare si invertono. Tuttavia, le previsioni sono state riviste, con il prossimo massimo solare previsto per qualche momento tra gennaio e ottobre di quest’anno, precedentemente previsto per il 2025, il che significa che non sarebbe proprio nel suo periodo di massima attività come il
Quindi, cosa significa tutto ciò per l’eclissi? In breve, potrebbe essere molto spettacolare.
“Nel 2017, il Sole si avvicinava al minimo solare. Gli osservatori dell’eclissi totale potevano vedere la corona mozzafiato – ma poiché il Sole era tranquillo, le strisce che fluivano nell’atmosfera solare erano limitate solo alle regioni equatoriali della stella. Il Sole è più magneticamente simmetrico durante il minimo solare, causando questa apparenza più semplice”, spiega la La NASA spiega. “Durante l’eclissi del 2024, il Sole sarà nel massimo solare o vicino ad esso, quando il campo magnetico assomiglierà più a un groviglio di capelli. Le strisce saranno probabilmente visibili in tutta la corona. Inoltre, gli osservatori avranno una migliore possibilità di vedere le protuberanze – che appaiono come ricci o anelli luminosi e rosa che si staccano dal Sole.”
L’eclissi dovrebbe essere visibile dal Messico al Canada. Il percorso di totalità – l’area in cui le persone vedranno un’eclissi solare totale – è più ampio rispetto al 2017, poiché la Luna è più vicina alla Terra a causa della sua orbita, il che significa che più persone vedranno la corona del Sole.
“Con un po’ di fortuna, potrebbe anche esserci la possibilità di vedere un’eruzione di massa coronale – una grande eruzione di materiale solare – durante l’eclissi”, ha aggiunto la NASA.
