I dati preliminari dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) suggeriscono che gli ultimi vaccini COVID-19 sono efficaci al 54% nel prevenire la malattia sintomatica. I vaccini aggiornati offrono protezione contro la variante JN.1 che attualmente domina a livello mondiale, eppure l’adesione continua ad essere bassa.
“Tutto ciò che emerge da questo studio è rassicurante, i vaccini stanno fornendo la protezione che ci aspettavamo”, ha dichiarato l’autrice principale Ruth Link-Gelles, responsabile del programma di efficacia dei vaccini dei CDC per COVID e il virus respiratorio sinciziale (RSV), a CNN.
I dati dello studio sono stati raccolti da 9.222 individui che hanno effettuato test COVID presso una farmacia CVS o Walgreens attraverso il programma Increasing Community Access to Testing (ICATT) dei CDC, tra il 21 settembre 2023 e il 14 gennaio 2024.
Mentre l’obiettivo dichiarato dei CDC con il loro sforzo di vaccinazione COVID è quello di prevenire malattie gravi che possono causare ospedalizzazione e morte, Link-Gelles ha spiegato a CNN che misurare l’impatto sulla malattia sintomatica è un buon indicatore precoce del successo di un vaccino. Ci sono più persone che si infettano rispetto a quelle che vengono ospedalizzate con malattie più gravi, quindi si dispone di più dati con cui lavorare.
“Questo è un aspetto molto positivo di questa analisi, che soddisfa questo requisito: sì, il vaccino sta funzionando, sta fornendo protezione, sta fornendo protezione per JN.1, che è la variante attualmente più comune”, ha detto.
La percentuale del 54% è in linea con quanto abbiamo visto con i precedenti vaccini COVID e con i dati preliminari di altri paesi, ha detto Link-Gelles all’Associated Press. Uno studio recente su The Lancet Respiratory Medicine ha anche suggerito che la vaccinazione “riduce costantemente il rischio di sintomi di COVID a lungo termine”, evidenziando il potenziale di queste misure oltre la fase acuta della malattia.
Come sappiamo, la protezione dai vaccini non dura per sempre. I CDC raccomandano che tutti gli adulti e i bambini di età superiore ai 6 mesi ricevano una dose del vaccino aggiornato per una protezione massima, anche coloro che hanno ricevuto i loro vaccini e richiami in precedenza durante la pandemia.
Nella realtà, tuttavia, l’adesione è stata limitata. Al momento della stesura di questo testo, il 21,8% degli adulti negli Stati Uniti e l’11,1% dei bambini avevano riferito di aver ricevuto un vaccino aggiornato. Questo è in contrasto con i dati sulla copertura del vaccino antinfluenzale, che per gli adulti a livello nazionale (compreso Porto Rico) era del 46,7% al 13 gennaio.
Diverse autorità sanitarie hanno diverse raccomandazioni su chi dovrebbe ricevere un vaccino COVID e con quale frequenza. Nel Regno Unito, ad esempio, solo le persone che soddisfano determinati criteri di idoneità hanno ricevuto un vaccino quest’inverno e i vaccini non sono attualmente disponibili per l’acquisto privato. Ancora una volta, l’adesione è stata inferiore a quanto auspicato dalle autorità, con dati del personale sanitario di prima linea che mostrano che solo il 21,8% aveva ricevuto un richiamo COVID entro novembre 2023, mentre solo il 39% era stato vaccinato contro l’influenza.
Il numero di persone che evitano i vaccini ha suscitato preoccupazioni sull’impatto dell’aumento delle assenze per malattia del personale sui servizi sanitari già alle prese con le pressioni invernali, così come il rischio triplo per le persone vulnerabili di COVID-19, influenza e RSV.
D’altra parte, la politica del Regno Unito di condurre campagne di vaccinazione per COVID solo in cicli stagionali ha suscitato preoccupazioni che alcune persone con maggiore vulnerabilità a malattie gravi rimarranno senza una protezione adeguata per lunghi periodi di tempo se non possono accedere a un vaccino.
Se un vaccino è disponibile nella tua zona, il messaggio degli esperti sanitari è chiaro: rimanere aggiornati con i vaccini COVID-19 rimane il modo migliore per limitare l’impatto del virus – che non è scomparso – su noi stessi e sulle nostre comunità.
Lo studio è pubblicato nel Morbidity and Mortality Weekly Report dei CDC.
