Gli scienziati hanno trovato microplastiche in quasi il 90% dei campioni di carne e alternative a base di carne, compresi pesce, petti di pollo, bistecche di manzo, tofu e hamburger a base vegetale, secondo uno nuovo studio.
È ben documentato che il pesce è spesso contaminato dalle microplastiche a causa delle elevate quantità di plastica negli oceani. Ad esempio, una revisione del 2017 ha rivelato che i consumatori regolari di pesce e frutti di mare potrebbero ingerire fino a 11.000 microparticelle all’anno.
Tuttavia, finora c’è stata poca ricerca sulla presenza di plastica nelle fonti di proteine terrestri, come manzo e pollo.
Gli scienziati hanno campionato 16 tipi di proteine, tra cui prodotti altamente processati e prodotti “freschi” minimamente processati, per indagare sulla questione.
Sono state trovate microplastiche in tutti i 16 tipi di proteine testati e nell’88% dei campioni individuali.
Inoltre, l’inquinamento da microplastiche era altrettanto diffuso nelle proteine di origine terrestre quanto in quelle di origine oceanica. Non sono state riscontrate differenze statistiche nelle concentrazioni di microplastiche tra i prodotti super-processati e i prodotti freschi.
Le microplastiche trovate nel cibo si presentavano in sei forme diverse: fibre, fasci di fibre, frammenti, gomma, schiume e pellicole.
Quasi la metà delle microplastiche identificate erano fibre, mentre un terzo erano frammenti di plastica.
Gli effetti dell’inquinamento da microplastiche sulla salute umana non sono ancora completamente compresi, ma è improbabile che possano essere considerati salutari.
Uno studio ha dimostrato che le particelle di plastica possono attraversare la barriera emato-encefalica negli animali non umani e raggiungere il cervello in pochi minuti dopo l’ingestione.
Si ritiene che le microplastiche nel cervello possano aumentare il rischio di infiammazione, disturbi neurologici o malattie neurodegenerative.
Anche se lo studio è stato condotto sugli animali, ci sono prove crescenti che le microplastiche possano rappresentare un pericolo per gli esseri umani.
La contaminazione da plastica è diffusa sia nei campioni di pesce che nelle proteine di origine terrestre, secondo gli esperti.
La crisi dell’inquinamento da plastica colpisce tutti e richiede azioni per affrontare il problema.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Environmental Pollution.
Links: oceanconservancy.org – sciencedirect.com
