Sulla Terra ci sono diversi materiali più costosi dell’oro. Tra questi ci sono i diamanti brillanti e il rodio splendente, risorse naturali preziose che possono raggiungere prezzi elevati. Ma cosa dire dell’iridio? L’iridio è un elemento chimico con numero atomico 77, classificato come metallo di transizione. A temperatura ambiente, l’iridio è solido. Il nome deriva dalla parola greca Iris, che significa arcobaleno, poiché si riferisce ai composti fortemente colorati piuttosto che al metallo stesso, secondo la Royal Society of Chemistry. Come l’oro, l’iridio è piuttosto inerte e ha una densità e un punto di fusione molto elevati. Infatti, è l’elemento più resistente alla corrosione nella tavola periodica. La scoperta dell’iridio è attribuita principalmente allo chimico inglese Smithson Tennant, anche se molte persone, tra cui gli chimici francesi H.V. Collet-Descotils, A.F. Fourcroy e N.L. Vauquelin, probabilmente si sono imbattuti nell’iridio intorno al 1803 in minerali di platino, riporta LiveScience. Il metallo è stato trovato dissolvendo il platino in acqua regia, una miscela di acidi molto forti. A causa dell’alta densità di questo metallo, la forma pura e rara dell’iridio è raramente utilizzata e potrebbe non esistere nemmeno in natura. La maggior parte dei minerali contenenti iridio contiene solo una piccola percentuale di iridio e può essere trovata in Sudafrica, Alaska, Brasile, Myanmar e Russia. Di solito, il materiale viene combinato con il platino per creare leghe che contengono tipicamente dal 5% al 10% di iridio. Queste leghe vengono utilizzate per gioielli, punte di penne, metalli chirurgici e contatti elettrici, secondo Britannica. Al momento della stesura di questo articolo, l’iridio costa $4.500 all’oncia, mentre l’oro costa circa $2.082 all’oncia. È interessante notare che l’iridio è più costoso dell’oro. Tutte le informazioni fornite sono state verificate da fonti affidabili al momento della pubblicazione. Tuttavia, il testo, le immagini e i collegamenti possono essere soggetti a modifiche in futuro per mantenere le informazioni aggiornate.
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