Un edificio molto illuminato a Chicago ha causato la morte di quasi 1.000 uccelli migratori che si sono schiantati accidentalmente contro le sue superfici riflettenti. Questi incidenti stanno diventando sempre più comuni e ciò sta sollevando dubbi tra i ricercatori sul nostro rapporto con l’illuminazione artificiale. Il 5 ottobre, il Field Museum di Chicago ha recuperato circa 960 uccelli migratori nei terreni intorno al McCormick Place Lakeside Center, un grande centro congressi con pannelli di vetro. Diverse specie sono state coinvolte, ma la maggior parte dei uccelli erano parule e tordi dal cappuccio giallo. La maggior parte degli uccelli migra di notte e l’illuminazione artificiale può abbagliare la loro navigazione notturna, portando a collisioni con superfici riflettenti o edifici di vetro. Questo non è il primo caso in cui le luci dell’edificio rivestito di vetro del McCormick Place sono state accusate di causare la morte di uccelli migratori. Durante le stagioni di migrazione primaverile e autunnale, gli scienziati e i volontari del Field Museum si alzano all’alba per cercare uccelli che sono volati contro le finestre del centro. I dati delle collezioni hanno dimostrato che molti uccelli migratori si stanno riducendo a causa dei cambiamenti climatici. Questi dati hanno anche sostenuto la necessità di spegnere le luci delle città per aiutare gli uccelli migratori, poiché le finestre illuminate possono disorientarli e causare più collisioni. Il McCormick Place ha riconosciuto il problema e sta consultando esperti per trovare soluzioni immediate e a lungo termine. Recentemente è stato pubblicato uno studio che ha evidenziato come l’inquinamento luminoso rappresenti una minaccia crescente per gli uccelli migratori. Utilizzando i dati dei radar meteorologici, gli scienziati hanno scoperto che la luce artificiale è un indicatore principale di dove gli uccelli atterreranno durante i loro viaggi. Le luci delle città attirano gli uccelli migratori verso aree urbane, che sono pericolose a causa della presenza di persone, gatti, cibo più scarso e molti edifici lucenti con cui scontrarsi. L’inquinamento luminoso sta aumentando rapidamente a causa dell’urbanizzazione e del nostro sviluppo esteso, con conseguenze negative sulla salute umana ed ecologica. Secondo Kyle Horton, autore dello studio e professore assistente presso il Dipartimento di Pesca, Fauna Selvatica e Biologia della Conservazione della Colorado State University, la luce soddisfa tutti i requisiti per essere considerata un inquinante. Spegnendo tutte le luci, si eviterebbero le collisioni degli uccelli migratori. L’impatto sarebbe immediato e positivo per gli uccelli. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Nature Communications.
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