Un monumento funerario di dimensioni enormi nel sud della Spagna è stato riconosciuto come una delle strutture più impressionanti del periodo neolitico dopo un’attenta analisi delle sue caratteristiche. Conosciuto come dolmen di Menga, questo monumento incredibile è stato costruito circa 5.700 anni fa e contiene le ossa di molte persone antiche. La pietra di copertura di Menga pesa circa 150 tonnellate ed è la seconda pietra più grande mai utilizzata in un dolmen neolitico. Gli studiosi descrivono l’intera struttura come il monumento di pietra più imponente costruito in Europa nel suo tempo.
Dopo aver esaminato i grandi blocchi di pietra utilizzati per costruire il dolmen, gli autori dello studio hanno scoperto che gli antichi costruttori hanno scelto di lavorare con una pietra tenera che richiedeva abilità tecniche e organizzazione logistica per essere eretta. Utilizzando diverse tecniche di analisi, i ricercatori hanno scoperto che la maggior parte delle pietre di Menga sono calcareniti, una roccia sedimentaria fragile simile a quelle conosciute come “pietre tenere” nell’ingegneria civile moderna. Queste pietre sono difficili da trasportare senza danneggiarle, il che significa che chiunque abbia costruito Menga ha dovuto pianificare attentamente il progetto. Lavorare con queste grandi e fragili pietre ha richiesto un grande sforzo non solo nella lavorazione della pietra stessa, ma anche nella lavorazione del legno e nella fabbricazione di corde. Grandi quantità di legno sono state utilizzate per costruire impalcature per l’estrazione delle pietre e per preparare le strade su cui le massicce pietre sono state trasportate.
La tomba è stata costruita sulla cima di una collina e la sua posizione è stata scelta con attenzione per sfruttare tre vantaggi importanti. Ad esempio, il dolmen è allineato perfettamente con una montagna vicina chiamata “Roccia degli Amanti” e l’alba, creando un complesso gioco di luce e ombra all’interno della camera. Inoltre, la posizione del sito appena sotto la cava che forniva le pietre ha permesso agli antichi costruttori di trasportare le rocce in una traiettoria discendente costante. Infine, il terreno sulla cima della collina è più stabile rispetto ai terreni circostanti, fornendo una base solida e sicura per il dolmen. Nonostante questi vantaggi, le pietre utilizzate per costruire la tomba erano porose e vulnerabili ai danni causati dall’acqua. Per risolvere questo problema, i progettisti di Menga hanno isolato le pietre più grandi con grandi tumuli composti da strati di arenaria piatta e terreno pressato.
Considerando tutte queste innovazioni, gli studiosi sottolineano che la costruzione di Menga rappresenta un risultato unico che rappresenta il massimo dell’ingegneria megalitica nell’Iberia preistorica e forse in Europa. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Scientific Reports.
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