Il più grande iceberg del mondo, che misura 4.000 chilometri quadrati e circa 400 metri di spessore, si sta muovendo per la prima volta in oltre trent’anni. Conosciuto come A23a, l’iceberg è stato creato nel 1986 quando si è staccato dalla costa antartica e si è incagliato nel Mare di Weddell. Tuttavia, le immagini satellitari hanno mostrato che si è spostato significativamente negli ultimi anni. Si prevede che A23a si sposti lungo la Corrente Circumpolare Antartica e finisca nell’Oceano Atlantico Meridionale, dove si scioglierà completamente. La ragione di questo improvviso movimento deve ancora essere compresa. Secondo il dottor Andrew Fleming del British Antarctic Survey, l’iceberg era incagliato dal 1986, ma alla fine si sarebbe ridotto abbastanza da perdere la presa e iniziare a muoversi. È interessante notare che la parola iceberg deriva dalla parola olandese “ijsberg”, che significa montagna di ghiaccio. Gli iceberg che si formano in Antartide sono generalmente più grandi e hanno una forma piatta sulla cima, mentre quelli nell’Artico sono più piccoli e spesso irregolari. Circa il 90% della massa di un iceberg si trova sotto la superficie dell’acqua. A23a ha brevemente perso il titolo di iceberg più grande del mondo nel maggio 2021 quando A76 si è staccato dalla piattaforma di ghiaccio di Ronne nel Mare di Weddell. Tuttavia, A23a è ancora relativamente piccolo rispetto all’iceberg più grande di tutti i tempi, avvistato nel 1956 e stimato essere tre volte più grande dell’isola grande delle Hawaii.
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