Un team di archeologi dell’University College Dublin, in collaborazione con colleghi in Serbia e Slovenia, ha utilizzato immagini satellitari e fotografie aeree per scoprire una vasta rete di siti dell’Età del Bronzo nel cuore dell’Europa. Questi siti, di dimensioni enormi e precedentemente sconosciuti, potrebbero spiegare l’origine delle megafortezze dell’Età del Bronzo, le più grandi costruzioni preistoriche realizzate prima dell’Età del Ferro.
La ricerca ha identificato oltre 100 siti appartenenti a una complessa società antica nel bacino carpatico meridionale. Si ritiene che l’uso di recinti difendibili da parte di queste comunità abbia anticipato la costruzione delle grandi fortezze collinari che sono diventate simboli delle costruzioni dell’Età del Bronzo. Alcuni dei siti più grandi, chiamati mega-fortezze, erano già noti da alcuni anni, come Gradište I?oš, Csanádpalota, Sântana e Corne?ti Iarcuri, che è circondata da 33 km di fossati ed è più grande delle cittadelle e delle fortificazioni contemporanee degli Ittiti, dei Micenei o degli Egizi.
Ciò che è nuovo è la scoperta che questi enormi siti facevano parte di una fitta rete di comunità strettamente correlate e interdipendenti. Si stima che al culmine, le persone che vivevano in questa rete di siti nella Pannonia inferiore fossero decine di migliaia. Questi siti si trovavano tutti nell’entroterra del fiume Tisza, un importante fiume dell’Europa centrale e orientale che attraversa diverse frontiere nazionali. Le comunità che vivevano in questi siti vengono collettivamente indicate come Gruppo di Siti del Tisza (TSG). I siti del TSG si trovano tutti entro 5 chilometri l’uno dall’altro e si estendono lungo un corridoio fluviale creato dal fiume Tisza e dal Danubio, suggerendo una cooperazione tra le comunità che ha permesso loro di diffondersi in questa regione.
La ricerca indica che il TSG era un importante centro di innovazione nell’Europa preistorica e fungeva da hub per la regione intorno al 1500-1200 a.C., un periodo in cui i Micenei, gli Ittiti e gli Egizi del Nuovo Regno erano al loro apice. Questo periodo è considerato un punto di svolta nella storia dell’Europa preistorica, in cui le tecnologie militari avanzate e le tecniche di costruzione in terra si sono diffuse in tutta Europa dopo il loro collasso intorno al 1200 a.C. L’importanza di questo gruppo di persone aiuta a spiegare le somiglianze nella cultura materiale e nell’iconografia in tutta Europa in quel periodo.
Gli archeologi hanno utilizzato tecnologie di imaging all’avanguardia per mappare questo antico paesaggio. La maggior parte dei siti è stata stabilita tra il 1600 e il 1450 a.C. e tutti sono stati abbandonati intorno al 1200 a.C. Il 1200 a.C. è stato un punto di svolta significativo nella preistoria del Vecchio Mondo, con regni, imperi, città e società che collassavano in un’ampia area del sud-ovest dell’Asia, dell’Africa settentrionale e dell’Europa meridionale.
La scoperta di queste nuove entità politiche e la loro correlazione con società influenti ben note fornisce una visione senza precedenti di come le persone dell’Età del Bronzo vivevano e interagivano tra loro. Tuttavia, questo periodo non era caratterizzato da pace e abbondanza, ma da importanti innovazioni nella guerra e nella violenza organizzata. La scala di questa società indica che era rilevante e potente a livello europeo e ben attrezzata per difendere i propri guadagni grazie alle caratteristiche difensive degli insediamenti.
L’archeologia, come dimostra questa ricerca, va oltre lo scavo di cazzuole e buche. Grazie alle immagini satellitari, è possibile identificare non solo la posizione dei siti, ma anche mappare l’intero paesaggio abitato, comprese le dimensioni e la disposizione dei siti e persino le posizioni delle case delle persone al loro interno.
L’articolo completo è stato pubblicato su PLOS ONE.
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