Gli spettacoli dei Looney Tunes che sono stati visti da bambini possono aver creato un’idea ingannevole sulla pericolosità delle sabbie mobili. In realtà, le sabbie mobili rappresentano una minaccia relativamente insignificante per il benessere e raramente si incontrano nella vita adulta. Tuttavia, è importante prendere sul serio questa sostanza simile a una melma. Le sabbie mobili sono diventate un cliché comune nei film d’azione degli anni ’60 e ’80, offrendo un modo drammatico per la morte di un personaggio e un dispositivo di trama esotico. Nonostante la diminuzione delle loro apparizioni negli ultimi decenni, le sabbie mobili continuano ad apparire più spesso nelle rappresentazioni drammatiche rispetto alla vita quotidiana. Le sabbie mobili sono una soluzione fangosa di sabbia o altri materiali granulari fini mescolati con acqua, creando una superficie che sembra solida ma si comporta come un liquido semiviscoso. Sono più comuni vicino a corpi d’acqua, come rive di fiumi o spiagge, dove il sedimento tende a saturarsi. Possono agire come un fluido non newtoniano, il che significa che la loro viscosità apparente diminuisce quando viene applicato uno stress, ma diventano solide quando si cerca di tirare fuori un arto. Nonostante sia difficile per un essere umano immergersi completamente nelle sabbie mobili, è consigliabile liberarsi di qualsiasi oggetto addosso il più presto possibile se ci si trova intrappolati. Secondo uno studio condotto da scienziati olandesi nel 2005, una persona intrappolata nelle sabbie mobili di un lago salato non è in pericolo di essere completamente risucchiata. Tuttavia, possono verificarsi incidenti imprevisti e la maggior parte degli incidenti fatali con le sabbie mobili coinvolge persone che rimangono bloccate nel terreno e che soccombono ad altri fattori come disidratazione, ipotermia o annegamento a causa delle correnti di risacca. Se ci si trova bloccati nelle sabbie mobili, è importante mantenere la calma e non agitarsi. Inclinarsi all’indietro e allargarsi per distribuire il peso in modo uniforme può aiutare a galleggiare sulla superficie. Muovere delicatamente le gambe può liquefare il sedimento. La migliore opzione è cercare aiuto esterno il più rapidamente possibile.
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